[sally]

CHƯƠNG 8_phần 1: Vì mất anh, em trở nên mạnh mẽ

Tháng đầu tiên khi chia tay ,Ân Ngất Ngất đã cảm thấy rằng “mất đi anh, cô mới hiểu được hạnh phúc khi có anh. Mất đi anh, cô mới biết được anh đã trở thành một bộ phận trong cơ thể cô, mà khi thiếu đi dường như không còn khớp nối với các bộ phận khác. Dường như cơ thể cô đã không còn hoạt động đúng từng chức năng”. Cô lặng lẽ lau những giọt nước mắt ướt đẫm gối hằng đêm, và tự tưởng tượng ra có lẽ giờ này, có một cô gái khác đang ở trong vòng ôm ấm áp của anh. Cứ nghĩ đến đó, cô cảm thấy trái tim mình đau nhói, và nước mắt cứ tuôn trào trên khóe mắt. Những lúc ấy, cô cảm thấy sợ hãi thật sự, cảm thấy cô độc đến vô cùng, và chỉ có thể quay người ôm lấy Vô Vô để tìm một sự an ủi.

Tháng thứ hai sau khi chia tay anh, Ngất Ngất quyết định đứng lên, đi tìm lại một Phương Anh đầy nhiệt huyết của tuổi mười tám. Nước mắt cũng đã cạn kiệt rồi, chỉ có thể quên đi quá khứ để bước tiếp mà thôi. Cô từ bỏ công việc nhàm chán mình đang làm, ở nhà hơn một tháng chuẩn bị hồ sơ xin việc. Người ta cần nhân viên biết Excel thì cô cố gắng tự mày mò, người ta muốn một nhân viên giỏi lập trình, cô cũng cố gắng tự tìm hiểu. Ngày cũng như đêm, ngoài thời gian học những kĩ năng cần thiết khi xin việc, cô đi tập aerobic, đi bơi và tự làm cho bản thân mình trở nên xinh đẹp hơn. Cô cố gắng không nhớ đến Ân, cố gắng không hối hận về quá khứ, cũng cố gắng không tự trách bản thân mình.

Mất Ân, cô tìm lại cho mình sự tự tin và sống đúng với bản chất của mình. Cô không còn ai để dựa dẫm, nên cô chỉ có thể tự mình đứng lên. Vì mất anh, cô trở nên mạnh mẽ hơn bởi vì cô ghét trở thành một kẻ chỉ suốt ngày biết chìm đắm trong nước mắt. Cô ghét trở thành một kẻ quá yếu đuối, xem tình yêu là lẽ sống. Và vì cô biết, bên cạnh cô vẫn còn có Yêu Yêu, Sầu Sầu, Vô Vô, những cô gái vẫn có thể sống tốt mà không cần một bàn tay đàn ông.

Đúng vậy, vì mất anh nên cô trở thành người phụ nữ độc lập đang cố gắng đi tìm lại những cái gai nhọn của sự tự tin. Ngất Ngất bắt đầu đi dự các khóa hội thảo tìm hiểu về quá trình tìm học bổng MBA, bởi vì cô ước mơ được đi khắp nơi, được trải nghiệm những điều lí thú trên thế giới, được sống và cảm nhận. Cô cảm thấy rằng đã đến lúc mình cần cố gắng cho những ước m bởi vì không có điều gì là không thể, chỉ cần chúng ta cố gắng và hướng đến mục tiêu bằng toàn bộ sức mạnh của mình. Nếu như một trăm phần trăm sức mạnh vẫn chưa đủ thì cô sẽ bỏ hai hai trăm phần trăm.

Sau rất nhiều cố gắng, Ngất Ngất cuối cùng đã tìm được một công việc ưng ý trong một tập đoàn Hàn Quốc. Quỹ thời gian của cô ngày càng eo hẹp với công việc ở công ty và những buổi tối học Toefl ở trung tâm Việt Mỹ. Người ta thường bảo rằng đừng bao giờ đầu quân cho công ty Nhật hoặc Hàn bởi lẽ bạn sẽ bị vắt kiệt sức lao động. Nhưng Ngất Ngất không quan tâm, bởi vì cô cho rằng có công việc làm, có thẻ lương hàng tháng đã là tốt lắm rồi. Nhìn lại Ngất Ngất trước nay luôn dựa dẫm vào Ân thì Ngất Ngất hiện tại đã biết bình tĩnh đón nhận tất cả phong ba bão táp. Công việc cuốn Ngất Ngất đi, không chừa choc ô một kẻ hở nhỏ để Ngất Ngất nhớ đến những mối tình của mình. Lớp bụi thời gian đã dần đóng một lớp mờ trên bề mặt kí ức. Ngất Ngất tạm hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình, cái cuộc sống mà cô đã bỏ ra rất nhiều công sức để tạo dựng, cho nên dù vẫn còn nhiều gian khó trước mắt nhưng cô vẫn cảm thấy trân trọng.

Khi bạn có thể đi qua được những khó khăn, nếu nhìn lại quá khứ, bạn sẽ cảm thấy thõa mãn vô cùng. Bởi vì chính quá khứ đó đã tôi luyện bạn trở thành một “bạn của ngày hôm nay”. Nụ cười trong sáng, hồn nhiên sẽ không còn nữa, nhưng bạn đừng nuối tiếc, bởi vì một “bạn hồn nhiên” rời xa là để cho “bạn trưởng thành” đến. Nếu không mất đi những năm tháng thanh xuân đó, bạn sẽ không thể trở thành một phụ nữ duyên dáng và thành thục bây giờ.

***

Hôm nay căn hộ của bốn cô gái có một sự xáo trộn đặc biệt.

Lí do là người mẹ đáng kính hơn năm mươi tuổi của Vô Vô quyết định vào Sài Gòn thăm con gái. Ngay từ sáng sớm, cả bốn cô gái phải hì hục lau dọn nhà cửa, phòng ốc, ngay đến sàn nhà cũng phải trắng sang như trên quảng cáo tivi. Mẹ của Vô Vô là một người yêu thích sự sạch sẽ, chỉ cần căn nhà có một chút vết bẩn thì ngay lập tức bà sẽ lớn tiếng nạt nộ các cô gái trong nhà. Nhưng mà điều này không phải là điều làm bốn người phụ nữ trẻ này sợ hãi, điều làm họ sợ hãi chính sự “dai dòng” của mẹ Vô Vô. Bà có thể nói từ ngày này qua tháng nọ, từ buổi ăn sang đến buổi ăn tối chỉ để ca cẩm vết bẩn đó.

Chính vì vậy, từ khi nghe tin mẹ Vô Vô đến thăm, bốn gương mặt đã trở nên tái xám và méo xệch.

- Sao chị không nói chị đi công tác rồi. – Yêu Yêu vừa dọn dẹp nhà bếp vừa càu nhàu, gương mặt cô lấm lem những vết bẩn trên làn da trắng muốt. – Chị nhìn đi, nhìn đi, em phải chà chà chà đến chai tay rồi này.

- Nói ít thôi, mày gần giống mẹ tau rồi đấy. – Vô Vô nguýt dài, giọng điệu cũng trở nên bực bội vì mệt. – Lúc đó, tau không có thông minh để nghĩ nhiều đến như vậy. Mà tau đây mới phải sợ mẹ tau nè, thế nào rồi cũng một màn ca cẩm “ Sao mày hai mươi sáu tuổi rồi mà không có thằng nào thèm để mắt đến thế”

- Thế mẹ chị lần này đến là vì cái gì? – Ngất Ngất cầm cái chổi chùi nhà đong đưa, nhân tiện lên tiếng hỏi cho quên đi mệt. Mồ hôi đổ xuống ướt đẫm chiếc áo pull trắng của cô. Cô tự nhủ thầm, không hiểu sao mình ngu thế cơ chứ, mặc áo trắng làm vệ sinh nhà cửa.

- À, kể ra thì dài dòng lắm. – Vô Vô ngồi phịch xuống nền nhà. – Mẹ tau đi xem bói, tụi mày biết rồi, mẹ tau là chúa mê xem bói mà. Chả hiểu ông thầy bói điên điên khùng khùng nào đấy bảo rằng tau bị người âm theo, phải cắt tiền duyên gì đấy thì mới mong lấy chồng được. Thế là vào Sài Gòn để kéo tau về cắt tiền duyên thôi chứ có gì đâu.

- Trời ơi. – Yêu Yêu phá lên cười sằng sặc như bị trúng tà ma. – Thời buổi nào rồi mà còn tin những chuyện đấy. Mà mẹ chị là dân trí thức cơ mà. Sao lại có thể tin vào những thứ vớ vẩn này được chứ.

- Ờ, tau biết. Giờ tau cũng đang rối rắm lắm đấy. Chẳng lẽ chạy ra đường kiếm một thằng nào đấy đem về cho mẹ xem mặt, xong rồi thì tống cổ nó đi.

- Chủ ý hay đấy. Dù gì chị cũng không lấy được anh chàng IT ấy thì lấy ai cũng như nhau cả thôi.

Yêu Yêu tỉnh bơ khơi gợi quá khứ đau lòng của Vô Vô, khiến Vô Vô nổi điên lên, chỉ muốn lao đến mà cào cấu cái gương mặt tỉnh bơ ấy. Nhưng mà, bình tĩnh, bình tĩnh nào Vô Vô

- Mày thì giỏi lắm đấy, lão chủ biên của mày cũng có bạn gái rồi còn gì. – Vô Vô tưng tửng đáp lại

- Kệ em. – Yêu Yêu giận dỗi, lau lau chà chà, lau lau chà chà như phát tiết bực tức trong lòng.

- Thôi, hai đứa đừng đùa nữa. – Sầu Sầu mỉm cười giảng hòa. Sầu Sầu luôn là chị cả trong nhà, luôn luôn đứng ở giữa những phân tranh. – Tập trung lau dọn đi rồi hôm nay mình đi ăn đồ thái đi.

- Ồ ýe, em thích đồ ăn Thái. – Ngất Ngất sung sướng, nghĩ đến món Tom Yum chua chua cay cay mà chỉ cần nghĩ đến thì dịch vị của cô tiết ra nước bọt ngay lập tức. – Lau dọn tiếp đi. Nhanh lên.

Lấy đồ ăn làm động lực, cả bốn cô gái đã dọn dẹp xong nhà cửa trong vòng hai tiếng đồng hồ. Nhìn lại thành quả mình vừa làm xong, ai cũng cảm thấy rất hài long. Sàn nhà sạch bóng, nhà bếp không một vết bụi, phòng ốc cũng trở nên sáng sủa và gọn gàng.

Một tiếng đồng hồ sau, cả bốn cô gái xúng xính trong những chiếc váy hoa trang nhã, đèo nhau trên hai chiếc xe tay ga trắng đến quán ăn Thai Express trên đường Lê Thánh Tôn ở trung tâm quận 1. Yêu Yêu nhanh chóng chọn một bàn ăn bốn người trên tầng hai, cũng nhanh nhẹn chui tọt vào chiếc ghế ở phía trong góc. Bỗng nhiên, cô thấy Vô Vô và Ngất Ngất giật giật gấu tay áo của cô, khiến cô mắt tròn mắt dẹt nhìn lại như muốn hỏi ‘Cái gì vậy?’. Vô Vô đưa mắt về phía chiếc bàn chếch chếch phía bên phải, gần như đối diện với bàn cô chọn.

À, Yêu Yêu gật gật đầu ra vẻ ta đây đã thấy. Hai người đó, một người là chồng cũ của Sầu Sầu, một người là em gái họ của Sầu Sầu, tay trong tay cười đùa như muốn thông báo với cả thế giới này ta đây đang hạnh phúc. Dường như người ta cũng nhận ra Sầu Sầu, người đàn ông khựng lại, tầm mắt người đàn ông hướng đến vóc dáng mảnh mai của Sầu Sầu. Hình như có chút không đành long, có chút xấu hổ lẫn có chút áy náy trong ánh mắt đó. Sầu Sầu cố tỏ ra thật bình thản, nhưng mà cô thực sự không muốn gặp lại hai người kia một chút nào cả.

- Đôi gian phu dâm phụ rẻ tiền. – Yêu Yêu lẩm bẩm chửi trong miệng, rồi bước đến, ấn Sầu Sầu ngồi xuống.

[sally]

Sầu Sầu giống như một cái máy đang cố gắng tìm dữ liệu để có một phản ứng đúng nhất, nhưng mà con người đâu phải máy móc. Có những trường hợp, máy móc có thể xử lý sáng suốt, nhưng con người thì không thể. Nếu đã vậy thì chỉ cần phớt lờ hai con người đó là được rồi. Cô ngẩng mặt, nở một nụ cười với Ngất Ngất và Vô Vô:

- Ngồi xuống đi. Sao lại đứng tần ngần ra đó.

Ngất Ngất và Vô Vô sực tĩnh, nhanh chóng ngồi xuống ở bàn bên cạnh. Trong lúc đó, Yêu Yêu đã nhanh nhẹn gọi tiếp viên đến vì trong đầu cô đã hình thành những món cô muốn ăn rồi.

- Kệ người ta đi . – Sầu Sầu cười cười, cố gắng khỏa lấp bầu không khí có chút không thoải mái này. – Mình cứ làm việc của mình thôi. Chị gọi món trước đây.

Trong lúc cô đang loay hoay chuẩn bị gọi món ăn thì điện thoại của cô vang lên. Là Nick. Cô do dự không biết có nên nhận máy hay không. Dạo này, anh thường xuyên nhắn tin cho cô, nhưng thỉnh thoảng lắm cô mới trả lời anh ta. Trong thâm tâm cô, có lẽ sự đa tình của anh đã trở thành một cái gai đâm vào trái tim cô khiến cô không thể mở lòng với anh ta như ngày xưa. Qua những tin nhắn của anh, cô biết được lần này, anh đến Việt Nam để đảm đương vị trí tổng giám đốc của công ty ABC ở Việt Nam. Thường ở những công ty đa quốc gia lớn, người đảm nhận vị trí tổng giám đốc ở các nước thường là người đã được tôi luyện ở công ty mẹ. Một người như anh, mới hơn ba mươi tuổi đã phấn đấu được vị trí này thực không dễ dàng gì. Mà cũng đúng thôi, anh vốn giỏi giang, nhưng cái cần thiết hơn là tính tình vừa cởi mở vừa phóng khoáng, dễ gây cảm tình với người khác, cho nên cô cũng không lạ gì khi anh có thể đạt được vị trí hiện nay. Có lẽ trong tương lai, anh còn tiến rất xa nữa. Nhưng mà thôi, dù gì cũng không phải là chuyện của cô. Đàn ông như anh lại càng đa tình, càng có nhiều người theo đuổi thì lại càng yêu nhiều người.

- Sao không bắt máy? – Yêu Yêu nhướn mày hỏi, tay cô nhanh chóng bấm lấy nút “Nhận cuộc gọi”

- Này, em làm gì thế? – Sầu Sâu cau mày trước vẻ mặt vô tội của Yêu Yêu, ho một tiếng lấy giọng rồi bắt đầu nói.

Sáu đôi tay dỏng lên cố gắng nghe giọng âm Mỹ cực chuẩn của người Mỹ ở phía bên kia điện thoại.

- Èo, giọng ấm thế. Em nghe giọng anh ấy cũng ngất lịm mất thôi. – Yêu Yêu phán một câu xanh rờn trước ánh mắt như muốn giết người của Vô Vô và Ngất Ngất. – Ok ok, em sẽ im lặng nghe tiếp.

Sầu Sầu nói vài ba câu, quay sang hỏi sáu đôi mắt còn lại:

- Anh ta muốn đến đây. Thế nào?

- Ok đi chị. – Ba giọng nói hưởng ứng. – Để cho thằng chồng cũ của chị biết chị không thiếu người theo đuổi.

Sầu Sầu cười mà như không cười, chậm rãi nói địa chỉ nhà hàng rồi gập máy điện thoại. Cô không biết rằng tất cả biểu hiện của mình đều được thu vào tầm mắt của người đàn ông ở phía bên kia. Cô gái trẻ bên kia bắn một ánh mắt khó chịu vào cô, chính cô cũng cảm nhận thấy cái gì đó nóng nóng ở sau lưng, nhưng cô quyết định mặc kệ. Dù gì, hai người đó cũng đã chính thức bước ra khỏi cuộc sống của cô rồi. Chẳng cần phải lăn tăn làm gì.

Sầu Sầu gọi cho cô một món cay nóng, cũng chỉ là tùy tiện chọn đại vì cô không thích món thái cho lắm. Trên bàn ăn không thể thiếu món Tom yum của Ngất Ngất và ly trà thái của Vô Vô. Cô nhớ là Nick rất thích ăn món Thái Lan, mặc dù mỗi lần ăn xong, anh sẽ uống đến bốn li nước lạnh để xóa đi cảm giác cay cay nơi đầu lưỡi. Anh thường bảo với cô rằng anh thích ăn món thái vì nó cay, nhưng mà khi ăn xong lại chỉ muốn xóa ngay cái vị cay đó. Có điều, khi đầu lưỡi đã không còn cảm cay thì lại muốn ăn tiếp đồ thái. Đó có lẽ cũng giống như bản tính của con người, khi có được rồi thì muốn vứt bỏ đi, nhưng khi vứt bỏ rồi lại tiếc nuối và thèm muốn.

Chưa đầy nửa tiếng đồng hồ sau, một người đàn ông trẻ tuổi lịch lãm trong chiếc áo sơ mi trắng đứng trước mặt cô. Cơ thể anh vẫn săn chắc như ngày xưa, chỉ có khác là gương mặt đã không còn nét trẻ thơ, mà thay vào đó là một vẻ phong trần chính chắn. Người đàn ông này đã từng làm trái tim thiếu nữ của cô đập liên hồi suốt hai năm trời, hình ảnh anh cũng đã từng theo cô về Việt Nam, vậy mà giờ đây, khi gặp lại, chỉ còn lại một cảm xúc xao xuyến như là dư âm của tuổi thanh xuân.

Yêu Yêu tự động nhích người vào phía bên trong để chừa một ghế cho anh ngay bên cạnh Sầu Sầu. Cô cũng hướng ánh mắt về phía bàn đối diện để thử thăm dò phản ứng của bàn đối diện, rồi cảm thấy hài lòng nhìn ánh mắt có phần tóe lửa của người đàn ông “từng là chồng” của Sầu Sầu. Đáng đời, Yêu Yêu nhủ thầm trong lòng.

Người đàn ông Mỹ mới đến này ngay lập tức gây được cảm tình với ba cô gái còn lại với phong cách lịch lãm, lịch sự và điềm đạm.

- Em gọi món cho anh rồi. Vẫn là món cũ. Tom Yum cay.

Ánh mắt anh nhìn Sầu Sầu nồng ấm, như muốn hỏi “Em còn nhớ sao?”, nhưng rốt cuộc, anh chỉ mỉm cười khách sáo cám ơn cô.

- Vậy anh cùng sở thích với em rồi. – Ngất Ngất cảm thấy thích thú khi có người trùng sở thích với mình. Trước kia, mỗi lần đi ăn cùng cô, Ân thường chỉ dám uống trà thái bởi vì anh sợ cay. Cũng có nhiều lúc, trước ánh mắt khẩn nài của cô, anh cũng cố gắng nhiệt tình gọi món tom yum nhưng rồi chỉ toàn ăn cơm trắng. Ngất Ngất ơi là Ngất Ngất, người ta đã chẳng còn yêu thương mày, sao mày cứ nhớ đến hoài như vậy? Ngất Ngất cố xua đi hình ảnh Ân trong tâm trí, nhìn vào gương mặt người đàn ông đối diện. Cô rất thích người đàn ông này, vừa đủ nồng ấm đối với Sầu Sầu cũng vừa đủ lạnh nhạt để giữ một khoảng cách cần thiết. Có lẽ, anh ta là một lựa chọn không tồi cho Sầu Sầu.

Nick giữ nguyên nụ cười trên môi, im lặng ăn món ăn yêu thích của anh. Người ta bảo rằng những người được sinh ra trong gia đình thượng lưu, tự khắc sẽ có những cử chỉ rất tao nhã. Sầu Sầu biết rằng gia đình anh rất giàu có, bởi vì có lần anh cho cô xem ảnh cưới của chị anh. Đó là một đám cưới mà cô từng nhìn thấy trên phim ảnh chứ chưa từng được chứng kiến ở ngoài đời. Người Việt Nam sống ở Boston khá nhiều, nhưng chẳng có ai trong họ là người của thế giới thượng lưu. Họ hằng ngày phải trằn trọc với những mưu sinh, những toan tính, chỉ cần dư ra một ít tiền sau khi trả tiền nhà, tiền ăn thì đã là một mong ước đối với họ, cho nên đám cưới của người Việt ở Boston cũng rất bình dân. Nói như vậy không có nghĩa rằng cô cho rằng lễ cưới của giới thượng lưu Boston cầu kì, trái lại, cô cảm thấy đám cưới của họ đơn giản nhưng rất sang trọng, đúng như bản chất con người họ. Sầu Sầu nhìn anh thong thả nếm vị chua cay từ nước súp, cảm thấy anh đã thay đổi rất nhiều. Trước đây, khi ấy anh còn trẻ, anh sẽ hít hà vị cay đó một cách rất thoải mái, giờ đây anh chỉ điềm đạm thưởng thức.

Yêu Yêu nói nhỏ bằng tiếng Việt bởi vì cô cho rằng anh ta không thể nào biết được tiếng Việt:

- Sao anh ta chẳng giống gì những điều chị miêu tả thế? Người đàn ông hào nhoáng, phóng túng và đa tình chị từng yêu đâu rồi? Giờ trước mắt em chỉ tháy một người đàn ông lịch lãm và đáng tin cậy.

Sầu Sầu trừng mắt với Yêu Yêu, ý muốn bảo cô bớt xàm ngôn đi. Thực ra, ngay chính cô cũng bất ngờ. Anh thật sự đã thay đổi. Cũng giống như cô đã thay đổi. Ngày xưa, cô cũng líu lo tinh nghịch, cũng cao ngạo tự tin bởi vì mình có tuổi trẻ, nhan sắc và kiến thức. Giờ đây, cô đã trở nên trầm lắng, nhẹ nhàng hơn, có lẽ qua từng giai đoạn, con người ta cũng tự thay đổi bản thân. Cô nhìn thoáng qua anh, hình như cô cảm giác anh đang cười. Cười mà như không cười. Anh ta chẳng lẽ hiểu được tiếng Việt? Cô lắc lắc đầu, chợt muốn bật cười với ý nghĩ hoang đường của mình. Anh ta là chúa ghét học tiếng nước ngoài cơ mà.

Nick nhanh chóng trở nên thân thiết hơn với Vô Vô và Ngất Ngất, bởi vì cả anh lẫn Vô Vô và Ngất Ngất đều có chung một mối quan tâm đến chuyên ngành tài chính. Chỉ có Yêu Yêu có chút cảm thấy bực tức vì vốn tiếng Anh kém cỏi của mình, cho nên cô chỉ có thể nghe được bập bõm vài từ rồi cố gắng đoán nghĩa. Cô nhìn Sầu Sầu, buông ra một câu oán hận:
- Em không đồng ý chị thích anh chàng này đâu nhé. Anh ta cứ nói tiếng Anh em chả hiểu gì cả.

Sầu Sầu một lần nữa trừng mắt nhìn Yêu Yêu, khiến Yêu Yêu rụt đầu lại, làm dấu hai tay hình chữ X. Hình như, Sầu Sầu một lần nữa cảm thấy Nick đang mỉm cười. Hoặc có lẽ cô hoa mắt. Cô bỗng quên mất rằng bàn đối diện có hai người đang thỉnh thoảng lén nhìn vào cô và Nick. Nick vẫn lich sự như ngày xưa, vẫn chăm sóc cô chu đáo ân cần như ngày xưa, nhưng thời gian đã chắn một bức tường giữa cô và anh. Hiện tại, đối với cô, anh chỉ là một người bạn, không còn là một người thân thiết đối với cô như cách đây năm năm.

Năm năm, thời gian quả thật có một sức tàn phá mạnh mẽ. Nếu như ngày xưa, khi anh gặp bất kì cô bạn gái xinh đẹp nào của cô, anh cũng sẽ hỏi cô:

- Này, cô bé đó tên gì? Tớ theo đuổi cô bé ấy nhé.

Và mặc cho trái tim cô đau nhói, cô vẫn mỉm cười khích lệ anh, để rồi lại ngày ngày nhìn thấy anh và những người ‘cô từng cho là bạn’ sóng bước bên nhau. Anh của bây giờ, không còn nói với cô những lời như vậy, cũng không còn bông đùa cô nữa. Đối với những người bạn gái xinh đẹp của cô, anh chỉ giữ một thái độ hòa nhã đúng mực, đôi khi có nói một vài câu bông đùa nhưng chỉ mang tính chất xã giao bình thường. Thỉnh thoảng anh nghiêng đầu về phía cô, ánh mắt anh giống như là chỉ chưa mỗi một mình cô. Sầu Sầu cảm thấy mình bị hoang tưởng mất rồi. Cô không còn là một cô bé ngốc nghếch như ngày xưa, chỉ chực chờ đợi anh ban phát tình cảm trong tuyệt vọng. Cô bỗng cảm thấy cần một ít không khí để thở trong khi anh đang ngồi quá gần cô và mùi hương nam tính từ cơ thể anh tỏa ra giác quan của cô.

Sầu Sầu đứng dậy, nhích ghế ra:

- Mọi người ăn tiếp đi. Chị đi restroom một chút.

Sầu Sầu vặn vòi nước, bụm lại hai bàn tay thon dài thành hình chiếc thuyền rồi vốc nước lên mặt. Cô có lẽ cần một sự tỉnh táo, mà làn nước mát này lại là thứ tốt nhất giúp cô giải tỏa. Cô nhìn lại mình trong gương, chỉ thấy một người phụ nữ trên ba mươi tuổi với đôi môi căng mọng hấp dẫn và chiếc mũi thẳng nhỏ. Những nét bầu bĩnh của thời điểm cách đây năm năm đã không còn, chỉ còn lại một người phụ nữ vừa ly hôn trầm lặng. Tự nhiên cô bỗng thấy tiếc nuối cô của ngày xưa. Cô xốc lại cổ áo sơ mi màu hồng nhạt, vuốt lại mái tóc đang rối rồi đứng thẳng người dậy, bước ra khỏi toilet.

- Hắn ta là bạn trai mới của em à?

[sally]

Giọng nói trầm ấm quen thuộc vang lên bên cạnh cô, khiến cô giật mình nhìn lại. Vũ đang đứng đó, ánh mắt anh chiếu thẳng vào cô. Chiếc quần tây kết hợp với áo sơ mi trắng khiến anh trông lịch lãm hơn. Cô nhận ra anh cũng đa thay đổi rất nhiều, cả về bề ngoài lẫn bên trong. Ở tuổi hai mươi, anh là một chàng trai gầy ốm, gương mặt hốc hác. Đôi mắt anh lại rất to, cho nên dường như lúc ấy, trên gương mặt anh chỉ tháy mỗi đôi mắt. Trong mắt mọi người lúc ấy, anh rất xấu, và vì anh rất xấu nên ai cũng bảo rằng anh không xứng với cô. Nhưng ở độ tuổi của sự trưởng thành chính chắn, anh mập mạp ra, lại thêm vẻ tự tin của một người đàn ông thành đạt đã dần dần lấp đi những nét xấu trên gương mặt anh. Bỗng chốc, anh trở thành một mẫu đàn ông mơ ước của nhiều cô gái trẻ, và họ bất chấp tất cả để có được anh. Những cô gái ấy, có lẽ là những con người lười lao động, không muốn yêu một chàng trai mới ra trường chỉ có hai bàn tay trắng, họ chỉ muốn yêu những người đàn ông thành đạt. Mà những người như vậy thường đã có gia đình, vậy thì họ chỉ còn một cách duy nhất là xen vào gia đình của những người đàn ông đó. Viên có lẽ là một cô gái như vậy, Sầu Sầu chua xót nghĩ.

- Có phải hay không thì cũng chẳng liên quan gì đến anh.

Cô bình tĩnh nhìn thẳng vào anh. Có lẽ, đã rất lâu rồi, cô chỉ biết trốn tránh anh và Viên, nhưng đã đến lúc cô cần đối mặt. Chỉ có đối mặt thì mới có thể quên đi quá khứ. Vì anh và vì đứa em họ của cô – Viên Viên, cô đã đau khổ tưởng như có thể chết đi được. Giữa những cơn khốn quẩn đó, cô mất việc làm, cô mất tất cả. Hiện tại, nếu đã có thể vượt qua được thì tại sao còn phải lăn tăn nữa. Những con người đã từng chà đạp lên sự tự tin của cô, vất vả lắm cô mới tìm về được một phần nhỏ, cho nên cô không thể làm kẻ hèn nhát chạy trốn mãi.

Vũ có chút lúng túng, muốn nói nhưng lại chẳng biết nói thế nào. Đúng vậy, cô ấy không còn là vợ của anh. Anh có tư cách gì để quản cô ấy. Vẫn nghĩ rằng anh yêu Viên, nhưng tại sao khi li hôn rồi thì anh không còn cảm giác nhớ nhung Viên da diết, không còn thèm muốn những cái hôn vội đến cháy lòng, không còn muốn được úp mặt vào bờ ngực trắng nõn của Viên nữa. Giữa những đêm khuya vắng lặng, anh lại bất giác thở dài khi nhớ đến dáng người mảnh mai của Sầu Sầu. Chẳng lẽ anh vẫn còn yêu Sầu Sầu ư?

Anh bất lực nhìn theo dáng Sầu Sầu đang dần rời đi. Chiếc váy hoa rất tôn dáng cô, để lộ ra một bờ vai trắng mịn và đôi chân dài thẳng tắp. Anh lắc đầu, tự xóa đi những hình ảnh của cô những ngày còn bên nhau, rồi tự nhủ “Viên không đẹp như Sầu Sầu nhưng Viên là người anh chọn.” Chỉ là, không hiểu tại sao, dường như tình cảm của anh đối với Viên ngày càng trở nên nhạt nhòa như vậy.

Khi Sầu Sầu trở về lại bàn thì Nick đang thanh toán tiền ăn. Cô muốn giành trả với anh nhưng anh ngay lập tức giơ tờ hóa đơn về phía bồi bàn, khiến cho cô không có bất kì cơ hội nào nhìn số tiền trong đó.

- Mọi người đi bằng gì đến đây? – Anh mỉm cười hỏi trong khi ánh mắt vẫn lưu lại trên gương mặt Sầu Sầu

- Tụi em đi xe máy thôi. Anh thì sao? – Vô Vô nói bằng một thứ giọng tiếng Anh nghe rất dễ thương mặc dù cô không có giọng chuẩn của người Mỹ.

- Anh đi bằng taxi. Anh bắt cóc Ellen một buổi chiều nhé.

Anh hấp háy mắt, cười cười, và không đợi cô trả lời, anh nắm lấy bàn tay ấm áp của cô kéo tới chiếc taxi vừa đến. Sầu Sầu ngẩn ngơ đi theo anh như một cái máy, không để ý đến đôi nam nữ vừa bước ra khỏi quán đang nhìn cô. Cô gái kia có chút không cam lòng nhìn theo cô, rồi quay phắt lại nhìn ánh mắt thẩn thờ của người đàn ông bên cạnh mình. Có chút tức giận, cô gái đó vội nén lại những bực tức bởi vì người đàn ông này vẫn chưa hoàn toàn thuộc về mình. Cô gái đó cố nở một nụ cười tươi, nhẹ nhàng níu táy người đàn ông, nũng nịu, khiến cho Vô Vô, Yêu Yêu và Ngất Ngất bỗng cảm thấy buồn cười.

- Em mắc ói quá đi.

- Chị cũng thế.

- Uh, cô ta giống như người không xương á. Thế cũng tốt, để cho anh ta biết được Sầu Sầu có giá trị thế nào.

- Hối hận. Chắc chắn luôn. Cứ nhìn ánh mắt anh ta mà xem. – Yêu Yêu phá lên cười, xen vào cuộc đối thoại giữa Vô Vô và Ngất Ngất

- Chị cũng nghĩ vây. Thôi, mình ra Đức Bà uống cafe cóc đi. Lâu rồi chị chưa ra đó.

- Ok. Đi nào.

Hai chiếc xe tay ga phóng vút lên về phía trước. Giá như mà có khói để nhả thì Yêu Yêu cũng muốn nhả khói vào mặt đôi ‘gian phu dâm phụ ‘ cho biết mặt. Nghĩ đến đó, Yêu Yêu bất giác tự mỉm cười, rồi phóng xe nhanh lên để đuổi kịp Vô Vô và Ngất Ngất.

Ở bên trong chiếc taxi, Sầu Sầu vẫn chưa lấy lại được bình tĩnh. Cái nắm tay của anh, nếu như là cách đây năm năm, sẽ làm Sầu Sầu kích động đến mức cả đêm không ngủ được. Chỉ là hiện tại, cô đã là phụ nữ hơn ba mươi tuổi, chẳng trông chờ gì vào thứ tình yêu mỏng manh này. Phụ nữ ba mươi tuổi thực tế hơn, nhưng chính giữa cái thực tế đó lại là một tâm hồn mỏng manh chờ đợi một tình yêu đích thực. Có điều, càng chờ đợi, càng cảm thấy vô vọng, nên lại càng muốn phủ nhận đi những ảo tưởng, những giấc mơ.

- Chúng ta đi đâu đây?

Cô lấy giọng thản nhiên hỏi anh, người lúc này đang nới rộng cái cổ áo thắt cà vạt. Đến giờ cô mới chú ý rằng hình như anh vừa ở công ty về.

- Hôm nay anh cũng đi làm à? Thứ bảy mà

- Uh, công ty có nhiều việc quá.

- Vậy sao không về nhà nghỉ ngơi đi.

Anh mỉm cười không trả lời cô, cho xe chạy đến một quán cafe nhỏ nằm ở trên đường Nguyễn Huệ. Quán cafe này ở bên dưới là một tiệm nữ trang, cho nên ít người biết được ở trên tầng hai là một quán cafe khá yên tĩnh, nhẹ nhàng. Anh chọn một góc bàn có thể nhìn qua cửa kính xuống đường phố.

Cô phục vụ tóc ngắn xinh xắn nhanh chân bước đến, ánh mắt có chút hưởng thụ vẻ đẹp của anh. Sầu Sầu tự nhiên muốn bật cười, bởi vì cô cũng đã từng có lúc ngẩn ngơ trước anh như vậy. Tuổi trẻ thật là tốt, có nhiều điều để mơ mộng, và cũng có cả một quãng thời gian để mơ mộng. Không như cô, cái mốc ba mươi tuổi đã qua rồi, mốc bốn mươi tuổi đang treo lơ lửng trên đầu, để nhắc nhở cô rằng rất nhanh thôi, cô sẽ bước qua tuổi bốn mươi đầy cô độc.

Nick gọi một tách cappuchino cho anh và một cốc cafe sữa cho cô. Anh nhớ rõ cô rất thích uống caramel macchiato, nhưng cô sẽ chỉ gọi món này ở một quán cafe duy nhất là Starbucks. Nếu bước chân vào một quán khác không phải là Starbucks, thì cho dù là Dunkin Donut, cô cũng không bao giờ gọi caramel macchiato. Anh lắc đầu, tự cười bản thân mình, năm năm rồi mà vẫn còn nhớ kĩ sở thích của cô đến vậy. Trước đây, anh chỉ xem cô như một người bạn thân, nhưng luôn bị sự ấm áp của cô hấp dẫn. Mỗi lần chia tay với một cô nàng nào đó, anh lại chỉ muốn đến bên cạnh cô, nằm gối đầu lên chân cô và hưởng thụ bàn tay cô xoa xoa mái tóc mình rất dễ chịu. Thực ra, ở phương tây, hành động đó chỉ là một hành động bình thường giữa bạn bè, và thậm chí trong lúc cô đơn, bạn bè vẫn có thể lên giường cùng nhau. Nhưng anh chưa bao giờ lên giường với cô, có lẽ trong thâm tâm anh vẫn luôn sợ sẽ phá hỏng mối quan hệ này. Anh biết cô thích anh, nhưng anh không muốn vượt qua ranh giới đó. Anh ích kỉ, cho nên anh tự cảm thấy việc cô ở bên cạnh anh là một điều dĩ nhiên; nhưng khi cô đột ngột rời xa thế giới của anh, anh bỗng nhận ra một điều gì đó rất khác lạ. Anh không còn hiểu được bản thân mình nữa, cho dù hằng đêm anh cuồng nhiệt với rất nhiều phụ nữ nhưng vẫn cảm thấy trống trải vô cùng. Sự biến mất đột ngột của cô khiến anh nhận ra rằng hóa ra anh cần thứ tình cảm ấm áp ấy hơn làm tình với một người phụ nữ xa lạ. Có những đêm, anh nằm bên cạnh một người phụ nữ nóng bỏng đến từng cm lại tự tưởng tượng ra thân thể của cô, nụ cười của cô. Cô thường tự ti rằng cô không có một vòng một khủng bố như người mẫu, không có một vòng eo thon gọn đến mê hồn, nhưng thực ra, cô không biết rằng vòng một của cô tuy không to nhưng lại rất đầy đặn. Cô có lẽ sẽ là một người tình rất tuyệt.

Chỉ là, cô rời xa anh trước khi anh nhận ra rằng mình đã thích cô. Anh thích cô, chỉ là như vậy. Nhưng tình cảms ấy chưa lớn đến mức anh có thể vứt bỏ tất cả để đi tìm cô, huống gì cô lại đang ở một đất nước xa xôi cách nước Mỹ đến một nửa vòng trái đất. Anh tìm cô bằng cách nào giữa biển người rộng lớn, khi mà điện thoại cô không còn tín hiệu, blog của cô cũng bị xóa, và anh không có bất kì một mối quan hệ nào để tìm được cô. Anh nhận ra mình biết về cô quá ít ỏi, anh chỉ biết được căn hộ cô thuê ở khu Việt Nam, nhưng căn hộ ấy giờ đã được cho người khác thuê lại. Điều duy nhất anh biết về cô chính là tên tiếng Anh của cô – Ellen. Anh bỏ cuộc, bởi vì anh cảm thấy rằng cô và anh có lẽ cũng giống như mặt trăng và mặt trời, không thể có bất kì duyên phận nào. Năm năm trôi qua, anh dần dần leo lên vị trí đáng mơ ước trong công ty, cũng có rất nhiều cô gái xinh đẹp sẵn sàng lăn qua lăn lại trên giường chờ đợi anh. Chỉ là, anh không bao giờ dẫn bất kì một cô gái nào về nhà ngoài, bởi vì anh cảm thấy rằng họ sẽ làm bẩn không gian của anh. Nếu anh có nhu cầu, và họ sẵn sàng đồng ý, anh sẽ đưa họ đến khách sạn. Kết thúc tình một đêm thì ai đi đường nấy. Không hiểu tại sao ngày ấy, Ellen ở trong căn hộ của anh suốt đêm, mà anh, một kẻ háo đói lại không hề làm gì. Đôi lúc anh cảm thấy bật cười trước sự ngu ngốc của mình ngày ấy.

Anh theo những chuyến công tác, đi qua rất nhiều đất nước, và ở đâu anh cũng có vài ba mối tình nhạt nhẽo, chẳng đọng lại được gì ngoài những giây phút lăn lộn trên giường. Kí ức về Sầu Sầu cũng dần dần xóa mờ trong tâm trí anh. Chỉ có những lúc ngồi trong căn phòng cô độc và trống vắng, anh bỗng cảm thấy nhớ bàn tay thon dài của Sầu Sầu mơn man trên tóc anh. Ellen, bây giờ em sống tốt chứ?

Khi anh được công ty điều về Việt Nam, chẳng hiểu tại sao anh bỗng có cảm giác rằng anh sẽ gặp lại cô, nhưng hình ảnh cô lúc này đã dần dần mờ ảo trong lòng anh. Anh tự hỏi rất nhiều lần, giả sử anh gặp lại cô trên đường, anh có nhận ra cô không khi mà anh hình như cũng đã dần quên mất gương mặt cô như thế nào rồi. Nhưng mà, khi gặp lại cô với gương mặt nhạt nhòa nước mắt nhìn theo một đôi nam nữ, dáng người cô mảnh mai như chỉ chực bay theo làn gió, anh đã nhận ra ngay cô. Trái tim anh cũng đau nhói khi thấy cô đau khổ quỳ xuống bên vệ đường. Ai dám làm cho cô anh khóc, ngoài anh ra, ai có quyền ấy chứ ? Ellen của ngày xưa là một bông hoa tươi mới làm bừng sáng cuộc đời anh, còn Ellen của hiện tại lại u trầm và yếu đuối, khiến anh chỉ muốn giang đôi tay che chở cho cô. Anh tự nhủ rằng anh sẽ đem đến hạnh phúc cho cô, bù lại những tháng ngày đau khổ của cô. Nhưng cô dường như đã xây một bức tường dày ngăn cách giữa anh và cô. Anh biết rằng mình chỉ có thể nhẫn nại chờ đợi, nhẫn nại chờ cô một lần nữa tiếp nhận anh.

- Năm năm qua, anh thế nào ? – Cô lơ đãng nhìn ra ngoài khung cửa sổ, không dám chạm vào ánh mắt nóng rực của anh. Đôi mắt ấy, cô từng bảo rằng đó là đôi mắt của người đàn ông đa tình. Thực ra là, cô muốn hỏi anh năm năm qua, đã có bao nhiêu cô gái qua tay anh rồi.

Anh mỉm cười, nhấp một ngụm cappuccino vừa đắng vừa ngọt. Anh hấp háy mắt nhìn cô rồi chậm rãi hỏi lại:

- Không phải là em muốn hỏi đã có bao nhiêu người phụ nữ lên giường anh rồi chứ?

- Anh cũng hiểu em ghê nhỉ ? – Cô có chút sững người lại, rồi bật cười trước câu hỏi của anh.

- Nếu như là cách đây năm năm thì anh tự tin rằng anh hiểu em. Còn bây giờ thì anh không biết.

Anh nghiêm túc đáp lại cô. Cô lảng tránh nhìn xuống ly cafe sữa nâu đặc tỏa ra mùi hương dễ chịu và mê đắm, bàn tay cô vô thức khuấy khuấy. Anh đột ngột nắm lấy bàn tay còn lại của cô, khiến cô cảm thấy như có một luồng điện chạy dọc sống lưng.

- Thực ra, một người đàn ông không theo đuổi một người phụ nữ còn vì một nguyên nhân nữa. Là vì anh ta sợ mất cô ấy.

Cô hoảng hốt ngẩng đầu lên, bàn tay cầm tách cafe cũng khựng lại trong chốc lát.

Anh ấy … anh ấy còn nhớ ư? Cô chợt nhớ về một buổi tối cách đây hơn năm năm, khi anh đang nằm gối đầu trên chân cô, cô đã từng hỏi anh:

- Tại sao một người đàn ông không theo đuổi một người phụ nữ?

Lúc ấy, anh im lặng một lúc lâu. Anh không biết rằng khoảng lặng đó là những giây phút dài nhất trong cuộc đời cô. Cuối cùng, anh thở hắt ra, chỉ nói một câu, mà chính câu nói ấy đã đánh tan những ảo tưởng của cô:

- Là vì anh ta không thấy cô ấy hấp dẫn.

Cô cảm thấy trời đất quay cuồng như vần vũ. Cố gắng lấy bình tĩnh, cô cúi đầu hỏi tiếp, mặc dù giọng cô như lạc đi như ở một nơi nào đó xăm lắm.

- Còn vì lí do gì nữa không?

Lúc ấy, anh chỉ mỉm cười mà không trả lời câu hỏi của cô. Anh ngồi bật dậy khiến cô cảm thấy chân mình bỗng tự nhiên hẫng đi, xoay người nhìn sâu vào mắt cô và nói một cách rành mạch:

- Với tớ, cậu là một người bạn không thể thiếu.

Đúng vậy, cô cười khổ, anh đã từng nói rằng cô là một người bạn của anh. Chỉ là như vậy. Nhưng tại sao giờ phút này, anh lại đề cập đến câu hỏi ngày xưa của cô? Cô cảm thấy hoang mang, xen lẫn cảm giác đó là một chút gì hoảng hốt.

Nếu như …

Nếu như cách đây năm năm, anh trả lời cô như vậy, có lẽ cuộc đời cô đã chuyển sang một hướng khác. Nhưng mà, chẳng ai có thể thay đổi được quá khứ, cũng như chẳng ai tắm hai lần cùng một dòng nước. Cô bây giờ đã là một phụ nữ trên ba mươi tuổi, nhan sắc cũng đã dần phai nhạt, nét muộn phiền cũng đã hằn lên gương mặt. Phụ nữ trên ba mươi tuổi không còn trông chờ vào những câu nói ngọt ngào, mà chỉ ao ước có một gia đình êm ấm và một đứa trẻ con bụ bẫm. Phụ nữ ba mươi tuổi đã qua một lần đổ vỡ hoàn toàn khác với một cô gái hai mươi lăm tuổi mới bước vào đời. Có đôi khi, cô ước được trở về lại tuổi hai mươi, làm sai vẫn có thể có can đảm để đứng dậy bởi vì biết được rằng tuổi trẻ của mình vẫn còn đó. Còn cô, cô phải cẩn thận trên mỗi bước đi của mình bởi vì cô biết mình đã chẳng còn tuổi thanh xuân mơ mộng.

Nick im lặng chờ đợi cô trả lời. Một người đàn ông từng trải như anh bỗng cảm thấy bối rối và lo sợ trước sự im lặng của cô. Sầu Sầu cũng chẳng còn là một Ellen non nớt như ngày xưa, cô biết cô đã thay đổi nhiều theo năm tháng. Cô nhợt nhạt cười với anh, nhẹ nhàng tách bàn tay ra khỏi bàn tay nóng ấm của anh, nâng tách cafe lên miệng và hưởng thụ cái vị ngọt ngọt đắng đắng trầm mê của cafe. Cô nhìn không ra được biểu hiện của anh, dù sao người đàn ông từng trải đã trở thành sói già, cho nên cô chỉ có thể chậm rãi kéo dài thời gian để bình tĩnh lại.

- Tại sao lại đề cập đến chuyện này?

Đúng vậy, tại sao lại đề cập đến chuyện này? Nick cũng không hiểu rõ bản thân, chỉ tự nhiên anh buộc miệng nói ra một câu như vậy. Thâm tâm anh hy vọng cô còn nhớ đến anh, còn có một chút tình cảm dành cho anh. Nhưng anh đã quên mất gặp lại cô thì đã sao chứ, cô chẳng còn là Ellen ngây thơ mang mối tình thầm lặng của ngày xưa. Trước mặt anh bây giờ là một Ellen khác lạ, là một Ellen yếu đuối nhưng vẫn kiên cường phủ nhận sự yếu đuối của mình. Có lẽ, anh đối với Ellen ngày xưa là một thứ tình cảm trên mức bạn bè, nhưng Ellen của hiện tại mới chính là người hấp dẫn anh.

- Anh quyết định sẽ theo đuổi em. Lý do như vậy được chưa?

Anh nở một nụ cười tự tin, ánh mắt cũng tự tin nheo lại. Sầu Sầu cảm thấy may mắn là mình đã nuốt trôi ngụm cafe vừa rồi, nếu không, có lẽ cô sẽ bị sặc mất.

- Em không còn là Ellen trước kia

- Anh biết. Anh cũng chẳng còn là Nick của cách đây năm năm. Vậy thì cứ xem như chúng ta bắt đầu quen biết lại nhau, không được sao?

Sầu Sầu cố tìm một sự giả dối trong ánh mắt anh, nhưng lại chỉ thấy sự chân thành như lòng nước trong vắt.

- Em đã kết hôn.

- Thì sao? Em đã ly hôn, hiện tại là người tự do. Vậy có lí do gì mà anh không được quyền theo đuổi em?

Lời nói tắc nghẹn nơi cổ họng Sầu Sầu. Cô muốn nói một điều gì đó nhưng đầu óc cô bỗng trở nên trống rỗng. Sầu Sầu ơi là Sầu Sầu, hơn ba mươi tuổi rồi mà sao mày còn hoảng hốt vì một lời tỏ tình từ một anh chàng hào hoa. Mà thậm chí, đó cũng chẳng được gọi là một lời tỏ tình đúng nghĩa.

- Em không nóng bỏng như mấy cô bạn gái của anh

Cô phản bác một cách yếu ớt khi nhớ về những cô gái có số đo ba vòng mà anh từng nửa đùa nửa thật nói với cô “Bạn gái tớ không thể thiếu một ly trong ba vòng ấy”

- Em biết rõ là anh chỉ đùa thôi mà.

Nick cười khổ, tự cảm thấy cái miệng đúng là hại cái thân. Sao cô ấy chẳng nhớ những điểm tốt của mình mà cứ toàn nhớ đến những cái xấu xa của mình thế chứ. Hai tay anh giữ chặt gương mặt trắng hồng của cô để tránh cô nhìn đi nơi khác rồi dùng một giọng điệu chân thành nhất có thể để nói với cô:

- Ellen, nghe này. Anh đã bảo anh không còn là “cậu bé Nick” nữa.

Sầu Sầu thở dài. Anh không còn là cậu bé Nick thì sao chứ. Anh có thể đem về tuổi thanh xuân cho em hay không, khi mà giờ đây, em chỉ còn biết đếm thời gian trôi qua từng ngày và thất vọng với cuộc đời này. Tình yêu, với em mà nói, hiện tại chỉ là một thứ nhạt nhẽo, vô vị.

- Vậy anh muốn gì?

- Anh muốn được yêu thương em.

Cô im lặng một lúc lâu, cảm giác như thời gian đã trôi qua nửa thế kỉ. Những kí ức cứ dần dần hiện về trong cô như một dòng thác cứ ào đến và cuốn cô đi trong miền kí ức đó. Được thôi, nếu anh muốn thì cô cũng chấp nhận tình cảm của anh. Cô chẳng còn là cô gái thanh xuân kẻ thẹn của ngày xưa, cũng chẳng còn ảo tưởng nhiều vào tình yêu nồng cháy. Cô cũng chẳng còn thể xem anh là trung tâm vũ trụ như ngày xưa nữa. Cô đã quá mệt mỏi rồi, có lẽ cũng chỉ cần một người bên cạnh để khỏa lấp sự cô độc trong lòng. Huống gì, một người đàn ông thành đạt như anh, tìm cũng chẳng dễ dàng gì? Cứ yêu ít thì sẽ bớt đau lòng hơn khi có biến cố xảy ra.

- Được.

Lời nói của cô vang lên khiến Nick vui mừng, cũng như có chút sửng sốt. Nếu là Ellen mà Nick từng biết thì có lẽ sẽ có một thái độ khác. Lòng anh cảm thấy xót xa, không biết tên khốn kia đã để lại một vết thương sâu hoắm trong lòng Ellen thế nào mà cô trở nên như vậy. Anh bước qua băng ghế đối diện, ngồi xuống cạnh Ellen, choàng vai ôm cô vào lòng. Bàn tay anh mơn man mái tóc dài óng mượt của cô, khe khẽ nói:

- Anh sẽ giúp em tìm lại cuộc sống của mình, Ellen. Tin tưởng anh.

Sầu Sầu im lặng, mặc cho anh áp đầu vào tóc mình. Nước mắt cô lặng lẽ rơi xuống thấm vào chiếc áo sơ mi của anh. Cô tham lam hít lấy mùi hương dễ chịu tỏa ra từ cơ thể anh để xoa dịu những mệt mỏi, đau đớn trong lòng.

[sally]

CHƯƠNG 9: MÀY MAU LẤY CHỒNG CHO MẸ

Mẹ Vô Vô đến thăm gây nên một sự xáo trộn trong căn hộ nhỏ. Điển hình là không ai dám đi làm về trễ bởi vì mẹ Vô Vô thường đi ngủ trước mười giờ. Tai bà lại rất thính, thỉnh thoảng chỉ một tiếng động nhỏ cực kì cũng có thể làm bà tỉnh giấc. Mà một khi bà đã tỉnh giấc thì thế nào cũng có người bị mắng. Các cô gái trong nhà cũng phải thức dậy sớm hơn, bởi vì cứ đúng năm giờ sáng là bà thức giấc, xuống bếp lục đục nấu ăn hoặc làm gì đó khiến cho các cô gái nhà chúng ta không thể nào ngủ tiếp được nữa. Thực ra, trong bốn người, mẹ Vô Vô quý Sầu Sầu nhất bởi vì Sầu Sầu đảm đang lại dịu dàng, nhẹ nhàng, rất thích hợp tiêu chuẩn gái Huế của bà. Bà thường thở vắn than dài mỗi khi nhắc đến cuộc nhân không hạnh phúc của Sầu Sầu. Thực ra có chúa chứng giám, mặc dù Sầu Sầu cũng quý mến bà nhưng cô thực sự rất khó chịu mỗi lần có ai nhắc đến vết thương đó của cô. Cô chỉ muốn quên nó đi như vứt bỏ một thứ u nhọt đau đớn mà cô không bao giờ muốn nhớ đến, cho nên cứ mỗi lần mẹ Vô Vô đến thăm thì Sầu Sầu tìm cớ để tránh gặp mặt bà ít nhất có thể. Yêu Yêu thường hay cãi lại mẹ Vô Vô, cho nên bà không mấy vừa lòng với Yêu Yêu. Nhưng mà người đau đầu nhất với mỗi cuộc viếng thăm của bà chính là cô con gái yêu quý của bà – Vô Vô. Từ sáng sớm, chẳng ai bảo ai phải bịt tai lại, trùm chăn lên đầu, để khỏi phải nghe một cuộc đối thoại gay gắt giữa hai mẹ con nhà Vô Vô.

- Mày biết mày bao nhiêu tuổi rồi không?

- Con chưa tới ba mươi tuổi mà.

- Mày ăn nói trả treo với mẹ mày thế đấy hả? Mày nhìn lại mày coi, con gái quá lứa lỡ thì mà chưa kiếm nổi một thằng chồng.

- Mẹ, con mới hai mươi sáu.

- Mày coi đấy, con gái nhà bác Hai lấy chồng từ lúc hai mươi tuổi kìa.

- Giờ mẹ muốn thế nào? Chẳng lẽ bắt con ra đường kiếm đại một thằng nào đấy kéo nó tới trụ sở đăng kí kết hôn.

- Thế cái thằng Nam tiến sĩ ở Pháp mới về thì sao?

- Con không thích. Lão ấy cù lần lắm. Nhìn chán ứ chịu được.

- Thằng Đông con ông phó chủ tịch Tỉnh thì sao? Mẹ thấy nó mặt mày sáng láng, lại con nhà tử tế.

- Thôi mẹ ơi. Lão ấy nói chuyện chán đến mức mà con chỉ muốn ngủ gục luôn.

Một khoảng lặng chết người bao trùm lấy căn hộ, và chỉ ba mươi giây sau, một tiếng thét vang lên:

- Thằng nào mày cũng chê là sao hả? Con với cái kiểu thế đấy à?

- Thì khi nào đợi đợi đủ bộ Đông Tây Nam Bắc rồi con tính. Giờ Bắc với Tây vẫn chưa xuất hiện mà.

- Mẹ không cần biết. Mày lấy ai cũng được, phải lấy trong năm nay cho mẹ. Không thì mẹ bắt mày lấy thằng Nam.

Vô Vô lẻn vội vào phòng tắm, đóng cửa lại vệ sinh cá nhân, rồi lại len lén vào phòng quần áo để chạy nhanh ra khỏi nhà. Cô chỉ mới hai mươi sáu tuổi kia mà, đã thành bà già ế chồng đâu mà mẹ cô lo quýnh lên thế không biết. Thực ra, có đôi lúc, cô cũng cảm thấy cô độc, cô độc đến chết mất. Nhìn người khác tay trong tay hạnh phúc, cô cũng muốn có một người đàn ông vững chải để dựa vào. Cứ mỗi lần nghĩ đến chuyện này thì hình ảnh của Trung Hải lại mờ ảo hiện lên trong tâm trí cô. Hai mươi sáu tuổi đầu, lần đầu tiên để ý một người thì người ta lại là hoa có chủ. Thâm tâm cô vẫn không hiểu được liệu tình cảm của cô dành cho anh có đúng là tình yêu hay không, chỉ là cô cảm thấy đầu óc cô trống rỗng khi gặp anh, tay chân trở nên luống cuống, nói chung là cô không còn là một Vô Vô đầy tự tin, sắc sảo và lạnh nhạt khi đứng trước anh. Có lẽ một ngày nào đó, khi cô đã quên anh rồi, cô sẽ chấp nhận một người đàn ông khác bước vào cuộc sống của cô. Còn hiện tại, có lẽ cô chỉ còn biết vùi đầu vào công việc để cuốn lấp đi những rắc rối trong tình cảm. Nhắc đến công việc, cô nhớ ra mình được thông báo nằm trong danh sách đề bạt vị trí trưởng phòng, chỉ còn chờ ban giám đốc phê duyệt.

Vô Vô phóng chiếc xe atila trắng xuống tầng hầm để xe, bỏ đồ khẩu trang vào cốp xe, rồi nhìn qua gương vuốt lại mái tóc đã được uốn nhẹ làm nổi bật lên gương mặt thanh thanh của cô. Cô hít một hơi dài, tự tin bước về phía thang máy. Cô nhanh nhẹn bước vào thang máy, cùng lúc đó, một người đàn ông cũng đang thong thả tiến vào, khiến cô ngừng thở trong chốc lát. Anh mỉm cười, gật đầu chào cô như một người đồng nghiệp bình thường, khiến cho cô cũng chỉ có thể dùng thái độ lạnh nhạt để đáp trả nhưng ánh mắt cô lại len lén nhìn anh. Đã nhiều ngày không gặp anh, trông anh hình như gầy đi. Cô ta chẳng lẽ không chăm sóc chu đáo cho anh? Vô Vô ơi là Vô Vô, mày thật ngu ngốc, sao lại đi quản chuyện của người ta chứ. Anh ta gầy hay ốm, cũng đâu liên quan đến mày? Biết vậy, mà tự nhiên lại cảm thấy xót xa khi nhìn anh gầy đi.

Trung Hải trầm lặng, đưa bàn tay thon dài ra bấm nút thang máy trong lúc Vô Vô cũng vô thức đưa tay về phía anh. Hai bàn tay chạm nhau nóng ấm, như có một luồng điện tỏa sức mạnh bên trong. Vô Vô vội vã rụt tay lại, nở một nụ cười lạnh nhạt nhất có thể, mặc dù trong lòng cô đang gào thét. Cô muốn ôm lấy anh, cô thực sự muốn ôm lấy anh, muốn được ngửi hương vị đàn ông mạnh mẽ toát ra từ anh. Mùi hương của anh đang xộc vào mũi cô đây này, muốn ôm anh quá. Kiềm chế nào, kiềm chế nào Vô Vô.

Bỗng cô giật mình nhìn gương mặt anh cúi sát xuống đôi môi cô, hai tay anh vòng qua eo cô một cách mạnh mẽ và môi anh ngấu nghiến lấy đôi môi tô son của cô. Cô thấy sức lực đi đâu mất rồi, không còn cảm giác gì nữa, đầu óc cũng bay lên thiên đường. Như một bản năng, cô vòng tay qua cổ anh, đáp lại nụ hôn nồng nàn của anh. Cả thế giới này như chỉ còn tồn tại hai người, cũng chỉ còn tồn tại duy nhất một thứ tình yêu nồng cháy.

Trong thang máy vang lên một tiếng “ding”, rồi cánh cửa tháng máy bật ra. Sực tĩnh, Trung Hải buông Vô Vô ra, ánh mắt ngỡ ngàng như là anh không hề ý thức được điều mình vừa làm.

- Anh xin lỗi.

Cô từ thiên đường rớt xuống mặt đất, rồi trong chốc lát chui tọt xuống địa ngục tối tăm. Trung Hải không dám nhìn vào gương mặt cô, buông ra một câu nhẹ tênh rồi vội vàng đi ra khỏi thang máy, để lại một cô gái cao ngạo vẫn đang thất thần. Anh vừa rồi đã hôn cô ư? Hôn xong rồi lại bỏ chạy như một thẳng sở khanh? Cô phẫn uất, cảm thấy mặt mình nóng bừng lên. Rõ ràng là anh ta vẫn còn thích cô, chỉ là anh ta đang cố gắng chế ngự tình cảm của mình thôi. Nghĩ đến đó, tự nhiên tức giận của cô cũng biến mất, nhưng cô cũng không biết làm cách nào để trái mình đập bình ổn được nữa. Vuốt lại mái tóc, cô đi vội vào nhà vệ sinh để tô lại son môi. Có lẽ cô cần một khoảng thời gian để có thể nhìn nhận lại tất cả mọi chuyện. Một ý nghĩ bỗng lóe lên trong đầu cô, khiến cô cảm thấy bừng bừng phấn chấn.

Cô nhất định sẽ lôi Trung Hải ra khỏi vỏ ốc của mình. Cô nhất định sẽ làm anh ghen tuông đến mờ đi lí trí mà tự động đến bên cô, tự động vứt hết những đạo lí đời người, và tự động trở lại thành một kẻ cuồng si cô như ngày xưa. Giờ này, cô mặc kệ hết tất cả, cô mặc kệ bạn gái anh đã theo đuổi anh bao nhiêu năm, cô mặc kệ anh đối với cô ấy là tình yêu hay là áy náy, cô mặc kệ tất cả. Từ giây phút anh chủ động hôn cô, cô đã quyết định phải giành lấy anh lại từ tay cô gái kia. Cô chưa bao giờ là người tốt, vậy thì cô chẳng việc gì phải làm người tốt, phải cảm thấy đau lòng cho tình địch của mình cả.

Vô Vô hạ quyết tâm, chỉnh trang lại trang phục rồi đi về phía văn phòng. Giờ này vẫn còn rất sớm, cả phòng chỉ có một hai người đã đến. Cô ngồi xuống bàn làm việc, cất chiếc túi xách vào hộc rồi tự pha cho mình một cốc cafe sữa. Cô có thói quen uống cafe buổi sáng bởi vì cafe giúp cô tỉnh táo hơn, cũng suy nghĩ được nhiều thứ hơn. Với một người làm việc đầu óc như cô, cafe có lẽ là một trong những thứ thuốc an thần rất tốt, nếu không có lẽ cô sẽ nổi điên mất với khối lượng công việc như vậy.

Cô nhâm nhi cốc cafe một lúc, ngoảnh lui ngoảnh tới thì đã đến giờ làm việc. Mọi người trong phòng cũng đều đến gần đầy đủ, an ổn trong những vị trí ngồi quen thuộc với những tiếng xột xoạt, tiếng máy tính khởi động. Đợi khoảng thêm năm phút nữa thì giám đốc trực tiếp của cô, Trung Anh, trong bộ tây trang thanh lịch xuất hiện với nụ cười làm điên đảo nữ nhân viên trong phòng. Cô cảm thấy như anh ta đang ban phát nụ cười, mà nữ nhân viên trong phòng lại cảm thấy nụ cười đó giống như một động lực làm tan đi sự uể oải của sớm mai. Mà thôi, kệ họ, cô không quan tâm, cô cũng chẳng thấy anh đẹp trai như mọi người thường nói. Đối với cô, có lẽ anh đặc biệt hơn một chút vì anh là anh trai của Trung Hải. Công bằng mà nói, anh ta trẻ hơn cái độ tuổi bốn mươi của mình. Nếu gặp ngoài đường, có lẽ cô đoán anh ta chỉ khoảng trên ba mươi một chút, mà một người đàn ông bốn mươi tuổi vẫn chưa lập gia đình thì có lẽ chỉ là do vùi đầu vào công việc nhiều quá. Xét ra mà nói, đàn ông trên thế giới này chỉ có hai loại: loại thứ nhất là Trung Hải, loại thứ hai là toàn bộ đàn ông còn lại.

Cô không để ý đến Trung Anh đi về phía bàn của mình, cho đến khi anh cất tiếng thì cô mới giật mình ngước nhìn lên. Người đàn ông này bảo dưỡng cơ thể cũng khá tốt đấy, cô thầm nghĩ.

- Sếp gặp em có chuyện gì à? – Cô giả lả cười với anh, trong thâm tâm vẫn không muốn có thái độ gần gũi gì với nhau. Chỉ riêng việc anh phát hiện ra cô thích Trung Hải đã là một lí do mà cô không muốn nói chuyện với anh. Cô sợ ánh mắt sắc bén của anh có thể nhìn thấu trái tim cô.

- Cũng chẳng có gì. – Anh nở nụ cười nửa miệng, ánh mắt ôn hòa chăm chú nhìn cô như muốn thiêu đốt cô trong đó. – Chỉ muốn thông báo với em là em đã được đề bạt lên chức trưởng phòng. Chưa có văn bản nhưng đã được thông qua.

- Vậy ư? Cám ơn anh nhiều. – Vô Vô cố tỏ ra như đang nghe một tin bình thường nào đó, nhưng thực ra cô đang kích động muốn chết. Cô muốn hét lên cho cả thế giới biết rằng công sức của cô cuối cùng cũng đã được đền đáp. Không bỏ công cô ở lại công ty làm việc cho đến khi nửa đêm.

- Khao đi chị ơi. – Vân, một cô gái tròn trĩnh xinh xắn, ngồi sát ngay bên cạnh cô lên tiếng. Kế tiếp sau đó, tiếng léo nhéo của nhân viên dưới quyền cô cũng vang lên. Phòng cô chủ yếu là sinh viên trẻ mới ra trường, vẫn còn tràn đầy nhiệt huyết và vui tươi. Tuy rằng công việc bận rộn nhưng chưa bao giờ phòng cô dứt tiếng cười, tiếng trêu đùa.

- Vậy mời mọi người tối nay đi ăn nhé. – Vô Vô cười cười hướng đến nhân viên trong phòng, hai tay chắp lại tỏ ra biết ơn sự chúc mừng của mọi người.

Cô không hề để ý đến Trung Anh đang thất thần trước nụ cười tươi như hoa của cô. Trước giờ, Trung Anh chỉ biết rằng Vô Vô có đôi mắt đẹp như nước hồ thu, không ngờ nụ cười của cô ấy cũng đẹp đến thế. Anh lắc lắc đầu, tự bật cười trước sự ngớ ngẩn của mình. Gần bốn mươi tuổi đầu rồi mà còn ngẩn ngơ trước vẻ đẹp phụ nữ như một thằng con trai mới lớn.

***

Vô Vô tô một chút son môi màu hồng nhạt, khiến co gương mặt cô trở nên tươi tỉnh hẳn lên. Phủ một lớp phấn hồng nhẹ lên gương mặt trắng nõn nà, Vô Vô hài lòng nhìn mình trong gương, rồi duyên dáng bước ra khỏi phòng vệ sinh, đi theo mọi người xuống tầng hầm để xe. Lúc này đây, Trung Anh đang đứng cạnh chiếc Porsche màu bạc của anh. Có tiền thật là sướng, cô nhủ thầm. Cô ước gì đến năm cô bốn mươi tuổi có thể giàu có như anh ta.

- Sếp không hòa đồng chút nào cả. – Vẫn là Vân, cô bé thực tập “điếc không sợ súng” lên tiếng. – Tụi em toàn đi xe máy mà sếp lại chơi nổi với chiếc Porsche.

- Vậy anh phải làm thế nào ? – Trung Anh cười cười nhìn cô.

- Một là em đèo sếp. Hai là sếp đèo em.

- Thôi được rồi. Để tôi chở em. Nhưng nói trước là tôi không quen đi xe máy đâu đấy.

Nói rồi, anh bước đến gần chiếc nouvo màu đen của Vân, vững chải ngồi lên xe. Vô Vô chỉ nhìn cười rồi bước nhanh về phía xe mình, tra chìa khóa vào xe và bắt đầu rú máy. Khoảng mười lăm phút sau, tất cả đều dừng xe ở quán X tọa lạc ngay trục đường chính Hai Bà Trưng, Quận 1. Trong khi Vô Vô đang lóng ngóng với chiếc xe, Trung Anh bước đến dịu dàng nắm lấy tay ga chiếc atila của Vô Vô rồi dắt xe lên lề đường dùm cô. Anh đứng quá gần cô khiến cô có thể nghe thấy được hơi thở tươi mát của anh. Cô sóng bước bên anh vào quán, cảm nhận thấy sự cao lớn của anh cũng mang lại cho cô một sự dựa dẫm nào đó. Quán đông khách đến mức không còn bàn trống.

Đảo mắt một vòng nhìn quanh, trong choáng chốc Vô Vô bắt gặp người đàn ông mà mình yêu thương đang cười nói với một cô gái. Trái tim cô đập đập một cách mạnh mẽ trong lồng ngực.

[sally]

Nheo mắt nhìn theo ánh mắt thất thần của Vô Vô, Trung Anh cười khẽ, nhận ra sự lơ đãng của cô bắt đầu từ đâu. Ở phía góc trong của quán ăn, Trung Hải đang ngồi đối diện với một cô gái cũng khá xinh xắn, trông có vẻ dịu hiền trong chiếc váy màu xanh nhạt. Trước đây, Vô Vô vốn rất thích màu xanh nhạt của nước biển, màu xanh của hy vọng và sự phóng khoáng, vậy mà giờ phút này cô bỗng cảm thấy màu xanh ấy đáng ghét. Cô nhìn xuống chiếc váy màu xanh của mình, bỗng cảm thấy có một sự bực bội khó tả.

- Đi thôi.

Trung Anh nói nhỏ đủ để Vô Vô nghe thấy rồi thong thả bước về phía góc bàn đó, mà cô lúc này trở nên trống rỗng kì lạ. Lấy lại tinh thần chiến đấu thôi, Vô Vô ơi.

- Tình cờ vậy. Hai em cũng đến đây à?

Trung Anh cười cười đứng trước cái bàn vuông, ánh mắt như chuyên chú nhìn thức ăn trên bàn nhưng lại lén đảo qua đảo về trên gương mặt Vô Vô. Vô Vô thở dài một hơi, rồi nở một nụ cười nhẹ, không khách khí nhìn thẳng vào gương mặt Trung Hải. Anh lúng túng cố tình trốn tránh ánh mắt của cô.

- Anh hai, đây là bạn gái anh à? – Mai nở một nụ cười thân thiện hướng về Vô Vô.

Trung Anh chỉ cười cười, không trực tiếp trả lời câu hỏi của Mai. Thực ra, anh cũng muốn như vậy lắm chứ, chỉ là trái tim cô gái này lại không dành cho anh.

Đây là tình địch của mình. Đây là tình địch của mình. Vô Vô lẩm nhẩm câu nói đến chục lần trong đầu cô, rồi cố gắng bình tĩnh nở một nụ cười tuy không khuynh nước khuynh thành nhưng cũng đủ đảo điên đàn ông:

- Xin chào, tôi là Khánh Linh. Anh Trung Anh là giám đốc trực tiếp của tôi.

- Xin chào, mình là Mai. Đây là bạn trai mình, Trung Hải. – Mai trực tiếp đi sang ghế ngồi phía bên cạnh anh, ánh mắt lấp lánh giống như ánh sao ,đêm. Cô nắm lấy tay anh biểu lộ chủ quyền, trong lòng tự hỏi tại sao cô lại có cảm giác như đang đánh địch vậy nhỉ. Cái cảm giác này kì lạ thật. Tại sao cô lại có cảm giác cô gái kia rất quen mắt?

Vô Vô nhìn hành động của cô gái, cảm thấy bực tức không chịu được. Nhưng mà người ta mới chính là bạn gái “danh chính ngôn thuận” của anh, cô bực tức thì làm được gì?

- Lâu lắm rồi em mới thấy anh Trung Anh đi ăn tối cùng với một phụ nữ đấy? – Mai hấp háy máy trêu chọc, rồi nắn nắn đôi bàn tay của Trung Hải. – Đúng không anh Hải?

Trung Hải mỉm cười phụ họa, trong lòng anh có cảm giác đắng nghét. Trung Anh và Khánh Linh, hai người này… đang có một mối quan hệ mờ ám trên mức đồng nghiệp? Anh lắc lắc đầu, tự nhủ rằng đây không phải là chuyện liên quan đến mình. Anh trai anh còn độc thân, Khánh Linh cũng là phụ nữ chưa chồng, nếu họ yêu nhau thì cũng là hợp lí. Nhưng mà tại sao cứ có cảm giác giống như là…

Giống như là kim đâm trong lồng ngực nhỉ?

Trung Hải, mày bị điên mất rồi.

- Không ngại nếu tụi anh ngồi đây chứ? – Trung Anh vẫn chỉ nở một nụ cười nhạt, mặt dày ngồi xuống chiếc ghế đối diện, cũng tùy tiện kéo Vô Vô ngồi xuống sát bên cạnh anh. – Quán đông quá nên tụi anh không tìm được chỗ. Và thông báo với em là tụi anh không phải đi ăn hai người. Nhân viên trong phòng anh còn ở bãi giữ xe, chỉ chốc lát nữa thôi sẽ tràn vào như bầy ong đấy.

Trung Hải cảm thấy trái tim mình đang được nhấc một tảng đá nặng ngàn . Hóa ra là không phải…

- Thế này thì hình như không được hay lắm? – Vô Vô cười cười, thề có chúa chứng giám, cô chỉ giả vờ thế thôi. Cô muốn ngồi ngay tại đây để phá ngang cuộc hẹn hò này của người ta kia mà.

- Có gì đâu. Người nhà cả mà, phải không Trung Hải? – Trung Anh vẫn cười cười, vẫy tay phục vụ. – Với lại, em nhìn xung quanh xem, không còn bàn nào trống nữa. Yên tâm đi Mai, tụi anh sẽ trả tiền riêng. Em đừng làm bộ mặt khó chịu như thế haha.

- Em đâu có khó chịu gì đâu. Anh toàn trêu em.

Trung Hải vẫn giữ nguyên nụ cười cuốn hút, thực ra anh không biết hiện tại mình nên làm gì. Cô gái mình thích đang ngồi đối diện cùng với anh trai, còn bạn gái của anh thì đang ngồi bên cạnh. Tự nhiên anh cảm thấy mình giống như là bị bắt gian. Bị bắt gian? Từ ngữ của anh dạo này cũng phong phú quá mức rồi. Anh tự cảm thấy hành động của anh trai mình hôm nay có chút kì lạ. Hẳn là anh ấy muốn phá cuộc hẹn hò tối nay của anh, nhưng mà thực ra, anh cũng chẳng có tâm trạng hẹn hò. Từ sáng đến giờ, đầu óc anh chỉ có đôi môi mềm mại ấy, càng nghĩ đến anh càng tự trách bản thân, cuối cùng vẫn cảm thấy rằng có lẽ nên cầu hôn Mai càng nhanh càng tốt. Anh muốn quên Vô Vô, nhưng thật sự chẳng dễ dàng gì. Nếu cứ tiếp tục như vậy, sẽ có một ngày anh phản bội lại Mai mất. Vô Vô… cô ấy có thích anh không? Không được, anh không cho phép bản thân mình tiếp tục ảo tưởng nữa, phải đập chết mầm móng tình yêu đang nảy mầm này. Ngoài tình yêu ra, người ta còn sống vì tình nghĩa, mà tất cả những điều Mai đã làm cho anh khiến cho anh tự nhủ rằng anh không được quyền phản bội lại cô ấy. Cô là một người con gái yếu đuối, cho nên cô thật sự cần anh che chở. Huống gì, Vô Vô chưa chắc đã yêu anh. Cô ấy, có lẽ chỉ cảm kích vì anh đã từng cứu cô khỏi tai nạn xe, cho nên cô ấy nhầm tưởng sự cảm kích ấy là tình cảm nam nữ…

Nếu đã lựa chọn Mai, anh không còn đủ tư cách để theo đuổi Vô Vô nữa.

Lúc này, mọi người trong phòng tài chính cũng đã bắt đầu bước vào quán. Vân là cô gái nhanh nhẹn nhất, nhanh chóng đến ghế ngồi cạnh Trung Anh, miệng liếng thoắng:

- Sếp bỏ em chạy theo chị Khánh Linh nhá. Em quay đi quay lại thì thấy sếp đi đâu mất tiêu luôn rồi.

Đáp lại Vân là nụ cười có vẻ như hối lỗi của Trung Anh. Cô lắc đầu tỏ vẻ không mấy hài lòng với nụ cười lảng tránh đó, bắt đầu liếc ngang liếc dọc, rồi ánh mắt dừng lại trên gương mặt Trung Hải, phấn khích buộc miệng nói:

- Woa, đây có phải là trưởng phòng IT không? Chào anh, em là Vân, nhân viên thực tập. – Cô nở một nụ cười tươi tắn, đưa tay bắt lấy tay Trung Hải. Anh bật cười trước sự táo bạo của cô gái này, bàn tay cũng chìa ra. – Chị đây là bạn gái anh à? Chị xinh quá. Đây là mọi người ở phòng tài chính, để em giới thiệu nhé.

Cô bé liếng thoắng giới thiệu một vòng. Gọi là phòng tài chính nhưng tối nay, thực ra chỉ có sáu người. Một số người có gia đình thì không thể đến được. Đều cùng làm một công ty, cho nên Trung Hải cũng khá quen thuộc với mọi người trong phòng tài chính, anh nhanh chóng hòa nhập được với không khí sôi động của phòng tài chính. Chỉ có Mai yên lặng ngồi ăn, cô không tham gia vào câu chuyện bởi vì cô không làm chung công ty, không có những câu chuyện chung. Vả lại, cô là người ít nói, sống nội tâm, có thể ví cô như những cơn sóng nhẹ lặng lẽ và yên bình, không tranh đua với đời. Cô làm về nghệ thuật, nên dĩ nhiên đối với những con số thì cô hoàn toàn mù mờ và cảm thấy lạc lõng. Bằng giác quan của phụ nữ, cô cảm giác được rằng ánh mắt của anh trai Trung Hải đối với cô gái tên Khánh Linh cũng khang khác. Mà chính Trung Hải dường như cũng khác lạ, có điều khác lạ ở chỗ nào thì cô không biết được.

Ngồi ở phía đối diện, Vô Vô thỉnh thoảng liếc mắt sang người phụ nữ bên cạnh Trung Hải. Cô có tâm trạng chán ghét bởi vì chẳng có người phụ nữ nào có thể yêu thích tình địch của mình cả.

- Anh phải đi vệ sinh một chút. – Trung Hải nói nhỏ vào tai Mai rồi đứng dậy.

Chờ Trung Hải đi khỏi rồi, Vô Vô cũng cố gắng bình thản đứng dậy nhưng chân cô thì không muốn nghe theo lí trí của cô, cứ muốn chạy thật nhanh đến cạnh anh. Cô không thể bỏ lỡ cơ hội này được.

- Mình đi vệ sinh một chút. Mọi người cứ tiếp tục nhé.

Vô Vô duyên dáng đi khuất khỏi tầm mắt của mọi người, rồi ước chừng như không ai để ý mình nữa, cô bước nhanh bắt kịp được Trung Hải trước khi anh đóng lại cửa phòng vệ sinh. Cô nhanh nhẹn chui qua khỏi cánh cửa, đứng sát vào người anh.

- Em… ?

- Em muốn nói chuyện với anh.

Trung Hải trầm mặc nhìn cô. Ánh mắt anh lưu lại trên gương mặt trắng nõn hồng hào của cô.

Vô Vô nhướn mày lên, ánh mắt nhìn anh thẳng tắp và nghiêm túc, khiến cho trái tim anh bỗng nhảy dựng lên.

- Anh xin lỗi chuyện hồi sáng.

Cô xua tay, ý bảo rằng không sao cả. Cô ngượng ngùng, lí nhí trong cổ họng.

- Chúng ta đã từng biết nhau thời sinh viên ?

Cô cúi đầu, không dám ngẩng mặt lên nhìn anh. Không nghe anh trả lời, chỉ có tiếng thở dài trầm thấp. Cô lấy hết dũng khí ngẩng mặt lên, bắt gặp ánh mắt vừa dịu dàng vừa xót xa của anh.

- Em còn nhớ à?

- Đúng vậy.

Cô ấy đã nhớ ra mình rồi. Trái tim Trung Hải vừa vui mừng, lại vừa đau đớn. Anh tạm hài lòng với cái cảm giác này. Giữa hàng chục nam sinh từng thầm yêu cô thời sinh viên, chí ít cô cũng nhớ ra được anh. Thế là quá đủ rồi.

- Tại sao anh hôn em?

Anh bối rối nhìn cô. Đúng vậy, tại sao anh lại chủ động hôn cô? Lúc ấy, anh không suy nghĩ gì được, chỉ cảm thấy rằng anh muốn hôn lên đôi môi cô. Anh vô thức hôn lên một cách thèm khát, để rồi giật mình khi lí trí quay về lại. Anh mấp máy môi, thực ra anh không biết phải trả lời thế nào thì tiếng gõ cửa cóc cóc giải nguy cho anh.

- Mẹ kiếp – Tiếng lè nhè say rượu vang lên. – Làm cái gì trong đó mà lâu thế. Táo bón à?

Anh có cảm giác như mình đang thở phào nhẹ nhõm, giống như mới thoát được một áp lực vô hình nào đó.

- Thôi được. Em không cần anh trả lời ngay. Nhưng trước sau gì thì em cũng cần một đáp án. Em là một người rất cố chấp đấy – Vô Vô thở dài, nhẹ nhàng tháo khóa cửa rồi bước ra. Tên đàn ông say rượu nhìn cô chằm chằm, rồi lại nhìn lên bảng hiệu “toilet nam”, lắc lắc đầu tự hỏi chẳng lẽ mình hoa mắt.

Một lúc sau, Trung Hải quay trở lại, chiếc cà vạt trên cổ áo được nới rộng ra cho thoáng khí. Phục vụ bàn đã đem lên các món ăn nhiều sắc vị, cẩn thận đặt từng món một cách công phu. Vô Vô nhíu mày nhìn cái bát bún đầy hành tây và rau diếp cá. Đây toàn là những thứ mà cô ghét nhất, thậm chí chỉ cần ngửi mùi cũng làm cô cảm thấy buồn nôn. Đúng là tai hại, chỉ vì mãi chú ý đến Trung Hải mà cô quên mất phải dặn dò nhân viên phục vụ.

Nhìn gương mặt có vẻ như đang cố gắng kiềm chế nhăn nhó, Trung Hải làm sao mà không hiểu chứ. Thói quen ăn uống của cô, anh đều tìm hiểu và quen thuộc như lòng bàn tay. Trước giờ, cô thích cái gì, không thích cái gì, anh đều tìm hiểu. Mỗi khi biết được cô thích ăn một thứ nào đó, anh cũng đều tập nấu thử món ăn đó. Dần dần, những sở thích của cô cũng tự nhiên trở thành sở thích của anh. Những thứ cô không thích, anh cũng chẳng bao giờ động vào, cứ như là yêu ai thì yêu cả đường đi lối về của người ấy.

Trung Anh buông đũa, nhíu mày hỏi cô:

- Sao vậy ?

- À, không sao. Chỉ là em không ăn được rau diếp cá này. – Vô Vô cười cười trả lời. – Nhưng mà chắc cố gắng thì vẫn ăn được.

Trung Anh nghĩ nghĩ một lúc, định gọi phục vụ mang đến một bát mới cho cô thì có một tiếng nói đột ngột cắt đứt ý định của anh.

- Đổi tô với tôi cũng được. – Trung Hải mỉm cười nhìn cô, trong ánh mắt có chút gì đó ấm áp khó tả. – Tôi cũng ăn cùng món với cô.

Vô Vô tròn mắt, giật mình nhìn lại bát bún ở phía trước mặt Trung Hải. Quả đúng là anh cũng ăn món bún giống cô, chỉ khác là tô bún của anh không có những thứ mà cô ghét.

- Anh cũng không ăn hành tây và diếp cá mà. – Mai vô thức buộc miệng, sửng sốt nhìn anh. – Trước đây chưa bao giờ anh ăn những thứ này.

- Thỉnh thoảng cũng có mà. Chắc em không nhớ thôi.

Trung Hải cẩn thận đem tô bún của mình đặt xuống trước mặt Vô Vô, rồi lại nhẹ nhàng lấy tô bún của cô đặt xuống trước mặt mình. Anh chậm rãi, thong thả ăn từng loại rau trong tô, cảm thấy thực ra mùi vị không đến mức tệ lắm. Đã rất lâu rồi anh mới ăn lại rau diếp cá. Cũng giống như cảm giác khi thất tình vậy, chỉ là do bản thân không chịu chấp nhận sự thật nên lúc nào cũng trốn tránh, cũng cảm thấy đau đớn. Một khi đã chấp nhận rồi, sẽ cảm thấy hóa ra cảm giác thất tình cũng không đến mức tệ lắm.

Mai ngẩng đầu nhìn anh, muốn nói nói gì đó nhưng rồi cô quyết định im lặng. Tự nhiên, cô cảm thấy có một tảng đá đang đè nặng trong lồng ngực.

- Anh Trung Hải thật là ga lăng. – Vân mở miệng, suýt nữa miệng cô bắn ra những cọng giá. – Bình thường anh thích ăn gì nhất? Em chỉ muốn biết thần tượng của mình thích gì thôi, hì hì, chị Mai đừng ghen nhé. Nói thật là, cơ quan em, cứ một trăm cô gái thì đến chín mươi cô thương thầm anh ấy rồi. Hì hì.

Không nghĩ rằng lại bị hỏi một câu như vậy, nhất thời Trung Hải cũng không biết trả lời thế nào. Anh thích gì nhất ư?

- Tôi thích nhiều thứ lắm.

- Ví dụ như? – Vân vẫn không chịu buông tha, cứ liên tục đặt câu hỏi.

- Cơm hến.

Chính xác ra thì không phải anh thích nhất cơm hến, mà chính là Vô Vô thích nhất cơm hến. Vô Vô từ nhỏ đã sống xa nhà. Gia đình cô cũng khá giả, ba cô làm bí thư của một tỉnh miền Trung, mẹ dạy toán cấp 3 gần nhà. Mẹ cô là người miền Nam nhưng năm đó tham gia chiến trường, mẹ cô gặp ba cô rồi đem lòng yêu, bà từ bỏ miền Nam đầy ánh sáng để theo chồng về miền Trung, nơi mảnh đất khô cằn và nghèo khổ. Ông bà ngoại cô tuy không hài lòng bởi vì ông bà chỉ có duy nhất một đứa con gái là mẹ cô, cũng muốn sống bên cạnh con gái nhưng ông bà cũng không muốn chia cắt tình cảm của con gái. Vô Vô sống với bố mẹ đến năm mười tuổi thì vào Sài Gòn sống cùng với ông bà ngoại. Cho nên, Vô Vô rất thích ăn cơm hến bởi vì đó là món ăn khoái khẩu của cô thời còn sống với bố mẹ.

- Chị Khánh Linh cũng thích cơm hến. Mỗi lần đi ăn với cả phòng, nếu mà ai hỏi ý kiến chị ấy thì chị ấy sẽ không do dự hô lên “Cơm hến”. Bởi vậy, phòng em còn đặt biệt danh cho chị ấy là “cơm hến”. Mà thôi, quay lại vấn đề, anh còn thích gì nữa không? – Vân vẫn hồn nhiên hỏi, không để ý đến nụ cười của Mai trông méo mó đến thảm hại chứ không còn tròn trĩnh đáng yêu nữa. Ai đó bảo rằng trái tim phụ nữ thường rất nhạy cảm. Huống gì, cô chưa từng cảm thấy Trung Hải bất thường như ngày hôm nay, cứ như là anh đang rất mất bình tĩnh.

Trung Hải chỉ im lặng, vờ như cho qua câu hỏi.

- Trung Hải là fan hâm mộ của Tiramisu đấy. – Trung Anh cười cười xen vào câu chuyện. –Anh nhớ hồi còn bé, tuần nào Trung Hải cũng làm bánh tiramisu rồi bắt anh dọn dẹp chiến trường, đúng không?

Trung Hải mỉm cười gật đầu, cảm thấy chuyện xảy ra như mới ngày hôm qua. Anh vì ai mà tuần nào cũng làm tiramisu chứ? Không phải là bởi vì cô thích hay sao, cho nên anh cũng muốn làm một chiếc bánh thật ngon. Lúc ấy, đầu óc non nớt của anh chỉ nghĩ được rằng nếu có một ngày nào đó bên nhau, anh chắc chắn sẽ làm món bánh này cho cô ăn. Chỉ đáng tiếc là, hồi ấy, cô chưa từng một lần nhìn lại anh.

Trong lòng Vô Vô dâng lên một chút cảm giác ngọt ngào. Cô nghĩ rằng anh cũng thích những món ăn giống mình, đúng là có duyên. Chỉ là cô không biết rằng cô thích gì thì anh thích nấy.

- Woa, chị Vô Vô cũng là fan hâm mộ của tiramisu. Sao hai người giống nhau thế? – Miệng nhai ngồm ngoàm, Vân nói từng tiếng đứt quãng.

- Em nghĩ em hình như hơi mệt. Em muốn về trước. – Mai bỗng đột ngột cắt ngang câu chuyện, đứng lên lấy chiếc túi xách màu xa da trời. Ánh mắt cô ấy bỗng trở nên xót xa, nụ cười cũng trở nên thảm hại.

- Anh đưa em về. Xin lỗi mọi người, mình về trước nhé.

Trung Hải thoáng trầm trong chốc lát, rồi ôm lấy eo Mai đứng lên, có thể cảm nhận được người cô cứng lại, động tác cũng trở nên cứng ngắc. Anh đưa Mai ra khỏi quán, cũng không liếc mắt nhìn lại Vô Vô một lần nào nữa

- Người đã đi rồi. Đừng nhìn theo nữa.

Trung Anh nói nhỏ vào tai Vô Vô trong khi cô đang lười biếng khuấy khuấy đôi đũa.. Bỗng nhiên, cô cảm thấy bữa ăn này thật nhạt nhẽo, cũng chả còn tâm trí gì để ý đến những câu chuyện của mọi người. Vô Vô thất thần nuốt lấy thứ thức ăn nhạt nhẽo trên miệng. Mọi hôm cô thích ăn món này lắm kia mà. Cô cũng chẳng biết bữa ăn đã trôi qua thế nào, chỉ biết rằng khi cô giành đi thanh toán tiền ăn thì nhân viên phục vụ đã thông báo rằng hóa đơn đã được chi trả rồi. Cô biết người đó chính là Trung Hải. Trái tim cô ngổn ngang những cảm xúc, mà những cảm xúc ấy lại giống như sóng thần muốn dìm cô xuống.

Vì chiếc Porsche của Trung Anh vẫn còn để ở tầng hầm công ty nên anh xin đi nhờ xe Vô Vô về nhà xe. Vô Vô ngồi ở phía sau anh, giữ một khoảng cách nhỏ. Cô tự nhiên cũng không biết nói chuyện gì với anh. Cuối cùng, lấy hết can đảm, cô hỏi nhỏ:
- Số điện thoại của anh ấy là số mấy?

- 0123489***

- Cám ơn anh.

- Không có gì. Khánh Linh này, em thừa nhận đi. Em yêu em trai anh đúng không?

Vô Vô im lặng.

Trung Anh thở dài, nghe tiếng gió bên tai như một lời thở than.

Anh làm sao mà không biết được kia chứ. Cô rõ ràng có tình cảm với Trung Hải. Trung Hải cũng yêu si mê cô gái đằng sau lưng anh suốt bao nhiêu năm. Anh còn nhớ vào đêm trước khi Trung Hải sang Mỹ, em trai anh đã đứng trước cổng nhà cô ấy suốt đêm, rồi chuếnh choáng trở về trong cơn say. Khi say, em trai anh lại gọi tên người con gái này, rồi khóc như mưa như gió. Người say thường hay khóc mà. Sáng sớm, khi tỉnh lại, Trung Hải lại trở về với hình tượng hiền lành, bình thản ngồi xếp vali hành lí, chỉ có anh biết đằng sau sự điềm đạm đó là một trái tim chưa bao giờ thôi đập mạnh mẽ trước cô gái này. Thực ra, có thể nói rằng, Vô Vô đã vô hình tồn tại trong cuộc sống của anh và Trung Hải từ lâu lắm rồi.

Vô Vô chia tay Trung Anh trước cổng công ty, rồi quay xe về nhà. Cô cũng quên mất mình về nhà lúc nào, cũng quên mất mình đã vào phòng thế nào, cũng chẳng hề để ý đến những ánh mắt tò mò của Yêu Yêu và Ngất Ngất.

Cô do dự bấm một tin nhắn, xóa tới xóa lui rồi quyết định gửi đi. Cô nhắm hai mắt lại, lấy hết tất cả bình tĩnh để gửi, sau đó he hé mắt xem thử tin nhắn đã được gửi đi chưa.

Cô chờ. Cô chờ.

Cô chờ đợi. Cô cố trùm chăn lên đầu, cảm thấy rằng có lẽ mình nên ngủ đi. Ngủ để bớt lo lắng. Biết đâu, sáng mai thức dậy đã thấy anh nhắn tin trả lời lại.

Nhưng mà cô không thể nào ngủ được. Cô với tay lấy chiếc đồng hồ, nhìn vào đồng hồ chỉ vào con số 9. Cô bước ra khỏi phòng, tự rót cho mình một cốc nước, rồi lẳng lặng ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh Ngất Ngất xem phim hoạt hình.

Khi đồng hồ điểm đến con số 10, cô lại len lén nhìn vào màn hình điện thoại.

Trung Hải đã không trả lời cô.

Vô ơi sao mày ngu thế, vứt bỏ hết tự trọng để đeo đuổi người ta. Giờ thì sao chứ? Người ta thậm chí chẳng thèm trả lời mày nữa kia kìa.

Cô vùi mặt vào chiếc gối ôm trên ghế sofa, nghe trái tim mình thổn thức, đau đớn.

Cô nghe loáng thoáng có tiếng dép đi đi lại lại, vẫn không ngẩng đầu lên. Có lẽ Ngất Ngất vừa rời khỏi ghế sofa. Rồi bỗng cô cảm thấy có tiếng vèo vèo, và một chiếc áo khoác được vứt lên trên mặt mình:

- Này – Vô Vô hét lên. Tự nhiên, cô cũng không hiểu tại sao một hành động nhỏ như vậy cũng làm cô cảm thấy bực tức.

- Suỵt. Đừng làm mẹ chị thức giấc. – Ngất Ngất giơ một tay lên miệng làm dấu. – Cầm lấy. Mặc vào. Rồi sang nhà anh ta. Anh ta không mở cửa thì đập cửa. Cửa lớn đóng thì chị leo cửa sổ vào. Nếu cửa bằng kính thì càng tốt, kiếm cái gì đấy đập nát luôn cửa kính nhà anh ta. Làm gì thì làm đi. Đừng có làm em tối nay ngủ mất ngon.

***

[sally]

Trung Anh nhìn đồng hồ, bỗng cảm thấy cô độc đến tận cùng, đành lái xe đến một quán bar dành cho khách tây trên quận 1. Anh gọi một ly Remy Martin. Nhưng càng uống lại càng cảm thấy buồn. Buồn và mất mát. Anh cũng chẳng hiểu tại sao anh lại có cảm giác này. Cái cảm giác đứng trên vạn người nhưng lại chẳng có gì làm vui vẻ, thích một người mà người ta không để ý đến mình, muốn có một gia đình hạnh phúc lại cảm thấy sợ hãi bị trói buộc. Một vài cô gái dáng người bốc lửa bước bên cạnh anh, mỉm cười quyến rũ mời gọi, vậy mà anh lại chẳng có cảm giác gì cả. Trong đầu anh hiện lên nụ cười thuần khiết của Vô Vô. Anh lắc đầu xóa đi hình ảnh Vô Vô, ôm eo một cô gái bên cạnh, ghì sát môi lên môi cô ta. Nụ hôn kéo dài đến lúc anh cảm thấy nghẹt thở mới buông cô ấy ra, nâng tay vuốt ve gương mặt mềm mại của cô rồi rút trong ví ra một tờ tiền :
- Tặng cho em

Anh chuếnh choáng đi ra khỏi quán bar xập xình, ồn ào. Khi anh về đến nhà thì đồng hồ dã điểm đến con số 11. Trung Hải đang ngồi trên chiếc ghế ngoài ban công. Ánh trăng chếch xuống gương mặt điển trai của anh, khiến anh trở nên mờ ảo. Trên bàn là một tách trà đã nguội. Trung Anh ngồi xuống chiếc ghế đối diện anh, nâng cốc trà lên miệng.

- Lúc nãy, cô ấy lấy số điện thoại của em

- Em biết rồi.

Thế rồi, chẳng ai nói với ai câu nào nữa cả, chỉ im lặng ngắm bầu trời đêm giữa lòng thành phố yên tĩnh. Chỉ có thời khắc này, thành phố mới quay về sự nguyên thủy ban sơ, mới trở nên đẹp huyền ảo và tĩnh lặng.

Trung Hải biết là tin nhắn của cô ấy. Khi bước ra khỏi quán, anh đã nhận được tin nhắn của cô ấy. Tiếng tin nhắn cũng khiến cho Mai trở nên cảnh giác, cho nên anh chỉ có thể bỏ cái điện thoại vào túi quần. Anh cảm thấy không biết từ bao giờ, Mai trở nên kì lạ, mà anh cũng trở nên kì lạ. Mối quan hệ giữa anh và Mai có lẽ chẳng thể được gọi là yêu đương, bởi vì anh chưa hề vì cô mà làm một điều gì. Chỉ có cô luôn ở bên cạnh anh, khi anh đang đau đầu và mệt mỏi với những kết quả thí nghiệm thì cũng chính cô luôn động viên anh. Khi anh gần như từ bỏ cái học vị tiến sĩ thì cũng chính cô đã ở bên cạnh anh. Anh biết anh nợ cô rất nhiều, nhưng trái tim anh lại không thể đập một cách mãnh liệt khi đứng trước cô, khi nắm lấy tay cô, và cả khi hôn cô. Điều duy nhất anh có thể làm cho cô là cho cô một danh phận, một bờ vai.

Khi anh nhận được tin nhắn của cô, anh cảm thấy sửng sốt và hoang mang. Anh đọc lui đọc tới tin nhắn của cô ấy, đọc cho đến khi màn hình tắt lịm đi.

“ Nếu em nói rằng em hối hận vì từ chối anh…?

P/S: Đó là first kiss của em”

Anh không biết anh đã vui đến mức nào khi Vô Vô thừa nhận rằng đó là nụ hôn đầu tiên của cô. Dẫu biết rằng đó chỉ là một nụ hôn, nhưng mà cái cảm giác hư vinh này thật sự rất kì lạ. Nó gặm nhấm anh, lan tỏa trong cơ thể anh. Anh biết mình chưa bao giờ quên cô.

Anh nên trả lời cô ấy như thế nào đây? Nghĩ mãi, nghĩ mãi, cuối cùng, anh quyết định tắt máy. Chỉ có tắt máy thì anh mới không nhìn vào màn hình thất thần suốt đêm.

Trái tim anh bảo rằng “Vứt bỏ hết tất cả những đạo lí đó đi, chỉ cần đến bên cạnh cô ấy, ôm cô ấy, yêu cô ấy.” Lí trí lại ngăn chặn anh, bắt anh phải đè nén trái tim. Anh cảm thấy rất khổ sở, còn khổ sở hơn cả khi làm thí nghiệm chuẩn bị cho luận văn tốt nghiệp tiến sĩ. Thực ra, cái lí do anh trở về lại Việt Nam không phải là bởi vì anh muốn ở chung một thành phố với cô hay sao? Anh tự biên minh rằng không phải, anh chỉ là muốn trở về, muốn được sống trên chính quê hương của mình, nhưng từ thâm tâm anh, anh biết rằng một phần lí do là vì cô ấy. Lúc đó, anh chưa hề nghĩ rằng có một ngày cô ấy sẽ thích anh, chỉ là anh cảm thấy rằng chỉ cần được nhìn thấy cô ấy thôi cũng đã là một niềm vui rồi. Anh xin vào công ty Trung Anh bởi vì Trung Anh thông báo với anh rằng cô đang đầu quân vào công ty đó. Có đôi khi, anh đã cảm thấy ghen tị Trung Anh vì anh ấy được nhìn ngắm cô mỗi ngày, được nói chuyện với cô.

Khi gặp lại cô ấy, anh đã dằn vặt bản thân không được tỏ ra thân thiện với cô ấy, bởi vì anh sợ rằng anh sẽ không kiềm chế được trái tim như ngày xưa. Huống gì, bên cạnh anh luôn có Mai. Khi nhìn thấy cô ấy lơ đãng trên làn đường xe cộ, anh không kịp suy nghĩ gì nữa cả, chi chạy thật nhanh ra để bảo vệ cô ấy. Lúc đó, anh cũng không hề để ý đến an nguy của bản thân, chỉ biết rằng không thể để cô ấy xảy ra chuyện gì.

Anh thực sự yêu cô ấy rất nhiều. Rất nhiều. Nhưng lí trí anh bảo rằng “Không được. Mày không có quyền rời bỏ Mai. Cô ấy cần mày.”

- Hải này. – Trung Anh chầm chậm đứng lên khỏi ghế, nhìn anh một lúc. – Đừng suy nghĩ nhiều quá. Cuộc đời quá ngắn ngủi để phải quan tâm đến những thứ đạo lí trên đời. – Tuy anh cũng thích Vô Vô, nhưng anh thừa nhận tình yêu của anh đối với Vô Vô chỉ dừng lại ở mức độ thưởng thức, không phải là sự si mê như em trai anh. – Thôi, anh đi ngủ trước đây.

Trung Anh mỉm cười bước vào nhà, khép nhẹ cánh cửa ban công. Chỉ còn lại Trung Hải giữa bầu trời rộng lớn, giữa trăng thanh gió mát, và tự tưởng tượng ra gương mặt Vô Vô dưới ánh trăng.

Nếu như anh tiếp tục ở bên cạnh Mai, có lẽ chính là anh đang lừa mình dối người. Anh cũng sẽ hủy hoại luôn cả tương lai tươi sáng của cô ấy, khi mà cô ấy có thể tìm được một người yêu thương cô ấy thật lòng.

Có lẽ, anh cần suy nghĩ lại về tất cả. Thở một hơi dài, Trung Hải khoan thai đứng lên, tính đóng cánh cửa lại. Bất giác, có một linh cảm nào đó xui khiến anh nhìn xuống đường. Trái tim anh ngừng đập trong giây lát khi nhìn thấy hình ảnh cô ấy.

Đêm tĩnh mịch.

Chỉ có bóng dáng người con gái ấy dưới ánh đèn đường vàng trước cổng nhà anh. Dưới vui sướng tột cùng là một cảm giác thống khổ. Anh phải làm thế nào đây?

Trái tim anh thắt lại khi cô ấy chà chà xoa xoa hai bàn tay vào nhau trong cơn gió lạnh. Cô đứng tựa vào gốc cây, ánh mắt bỗng nhìn lên ngọn đèn trước ban công nhà anh. Anh ngồi sụp xuống tránh ánh mắt của cô, lòng tự hỏi tại sao mình lại như vậy?

Mày thật là một thằng đàn ông hèn nhát, Trung Hải. Anh ngồi thụp xuống nền nhà lạnh ngắt, đầu tựa vào chiếc ghế bên cạnh và nhắm nghiền mắt lại.

Cô ấy thích mày đấy, Trung Hải. Bao nhiêu năm qua, mày đã chờ đợi cô ấy, chẳng lẽ giờ phút này mày lại rút lui? Mày ngốc nghếch quá Trung Hải. Vì cô ấy, mày đã từng đứng dưới mưa suốt một đêm, chỉ để nhìn lên ánh sáng trong phòng cô ấy, tự nhủ rằng cô ấy và mình đang hít thở chung một bầu không khí.

Vì cô ấy, mày đã bỏ tất cả lòng tự trọng của một thằng con trai mới lớn để tỏ tình, để rồi mày trốn chạy đến nước Mỹ xa xôi. Cô ấy có lẽ chẳng bao giờ biết rằng vì cô ấy, có một thằng con trai hai mươi tuổi đã từng mượn những giọt nước mưa để bào chữa cho nước mắt mặn chát.

Vì cô ấy, mày là một thằng con trai lại suốt ngày hì hục trong bếp nấu những món ăn cô ấy thích, rồi tự nhấm nháp một mình, tự tưởng tượng ra hình ảnh cô ấy ngồi bên cạnh.

Vậy mà, khi cô ấy thích mày, mày lại trốn chạy như một thằng hèn nhát. Mày đang sợ hãi điều gì vậy, Trung Hải? Mày đang sợ hãi điều gì? Mày đang sợ rằng tình cảm của cô ấy chỉ là nhất thời ư? Nếu như, có một ngày nào đó, cô ấy phát hiện ra cô ấy không yêu mày, lúc ấy mày sẽ như thế nào?

Trung Hải từ từ đứng lên, hoang mang nhìn xuống lề đường. Hình như cô ấy đã đi rồi. Cô ấy đã đi rồi ư? Hay là anh vừa có ảo giác. Anh lắc lắc đầu, tự nhủ thầm rằng có lẽ mình yêu cô ấy đến mức hoang tưởng rồi. Một người con gái như vậy Vô Vô làm sao có thể đứng trước cổng nhà anh được?

Nghĩ vậy, nhưng chẳng hiểu sao trái tim anh lại bắt anh phải chạy xuống đường. Anh thấy chân mình chạy những bước rất nhanh, bàn tay vội vàng mở khóa cổng.

Phía đối diện không có ai cả. Mày ngốc thật đấy, Trung Hải. Cô ấy làm sao có thể đứng trước cửa nhà mày được cơ chứ. Trung Hải lắc lắc đầu, mỉm cười bâng qươ, nhưng chợt, nụ cười anh cứng lại:

- Sao anh tắt máy?

Giọng nói nhẹ nhàng, có chút hờn dỗi, vang lên đằng sau anh, khiến anh đứng sững trong giây lát như một con rô bô vô hồn. Anh quay người lại, thất thần nhìn cô gái trong làn váy xanh đang tựa đầu vào cánh cổng nhà anh.

Đúng thật là cô ấy rồi. Bản năng khiến anh lao đến, ôm chầm lấy cô ấy trong vòng tay rắn chắc của mình, và môi anh ép lên môi cô ấy. Nụ hôn ấy kéo dài, kéo dài đến lúc cả cô và anh đều cảm thấy nghẹt thở. Anh lưu luyến rời bờ môi mọng của Vô Vô, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của cô đang bay bay trong gió.

- Anh đưa em về.

Vô Vô đẩy vội anh ra, ánh mắt nhìn sâu vào mắt anh, ẩn chứa một thứ tìm cảm nồng nàn và tha thiết. Ánh mắt cô nhấn chìm anh giữa biển tình yêu rộng lớn.

- Trả lời em trước đã. Anh còn thích em không?

- Không

Anh mỉm cười, những ngón tay anh thon dài luồn vào mái tóc cô, đem lại một cảm giác rất dễ chịu. Anh có thể dễ dàng đọc được sự thất vọng trong ánh mắt cô, bật cười rồi hỏi nhỏ vào tai cô:

- Em có mỏi chân không?

Cô tại sao lại mỏi chân cơ chứ? Cô đem ánh mắt thắc mắc dán lên gương mặt anh, bỗng tự cảm thấy anh ấy sao lại đép trai đến, sao lại ôn nhu đến th, khiến cho cô không thể nào không yêu anh.

Anh cúi xuống, một lần nữa nhấm nháp bờ môi của cô cho đến khi môi cô sưng vù.

- Anh nghĩ chắc em mỏi chân lắm. Bởi vì anh cứ chạy đi chạy lại trong tâm trí của anh suốt ngày hôm nay.

Cô mở to đôi mắt xinh đẹp, ngẩn ngơ, ngẩn ngơ. Rồi cô bật cười, hai tay vòng qua ôm lấy anh, chúi đầu vào ngực anh, hít lấy mùi hương đặc trưng nam tính trên cơ thể anh. Ây dà, hít mãi vẫn cảm thấy không đủ. Anh có biết là em yêu anh nhiều lắm không?

- Anh không thích em. Anh yêu em.

Anh nói nhỏ vài cô những lời thì thầm. À, là lời thì thầm theo cơn gió lan tỏa trong không gian.

- Em cũng vậy.

Cô thẹn thùng, úp mặt vào ngực anh che giấu đôi má ửng hồng. Mà cần gì phải che nhỉ, ánh đèn vàng làm sao soi được gò má ửng hồng của cô chứ.

- Tại sao anh yêu em?

- Anh không biết. – Trung Hải lắc lắc đầu. Anh cũng không biết tại sao anh lại yêu cô sâu đậm đến nhường này. Cô không xinh đẹp đến mức làm phái mạnh phải đảo điên, không có một đôi chân thon dài, không có một gương mặt hoàn hảo không tì vết. Cô thông minh, nhưng trên đời có rất nhiều cô gái thông minh. Khi anh làm tiến sĩ tại MIT, anh đã gặp rất nhiều cô gái sắc sảo, thông minh nhưng không có một cô gái nào làm anh rung động được. Cô vô tâm, vô tình, cô kiêu ngạo. Uh, cô có rất nhiều khuyết điểm, vậy mà anh vẫn yêu cô.

- Vậy tại sao em yêu anh? – Anh bỗng có một cảm giác sợ hãi rằng cảm giác của cô chỉ là nhất thời. Khi người ta quá yêu quý một thứ gì đó, lúc nào cũng sẽ cảm thấy sợ hãi, cảm thấy thứ đó sẽ rời bỏ mình bất kì lúc nào.

- Em cũng không biết. – Cô chầm chậm đưa tay ôm lấy gương mặt anh, chăm chú nhìn từng đường nét trên gương mặt anh. – Chắc chắn không phải là vì anh đẹp trai. Nếu anh đẹp trai ngời ngời khiến em rung động thì trước đây em đã không từ chối anh. Nếu nói về tài năng thì em thà yêu anh trai của anh còn hơn. Anh ấy chín chắn, giàu có, lại còn là sếp trực tiếp của em. Hm hm. Để em nghĩ coi. Khi nào em nghĩ ra, em sẽ báo cho anh. – Cô nhấp nháy mắt tinh nghịch, mặc cho anh ôn nhu vuốt má cô. Cảm giác này thật là ngọt ngào. Yêu và được yêu là một cảm giác hạnh phúc lâng lâng, hoàn toàn khác hẳn cảm giác đơn phương đau khổ trước đây.

- Thôi, anh đưa em về.

Lần này, cô ngồi trên xe, công khai đàng hoàng vòng tay qua ôm anh. Cô không còn phải mượn rượu để nắm lấy anh nữa. Cô mỉm cười một cách hạnh phúc. Bỗng cô nhớ đến một chuyện, do dự một lúc rồi quyết định nói ra:

- Vậy còn Mai?

Anh trầm lặng một lúc lâu. Sự trầm lặng của anh khiến cô cảm thấy nghẹt thở. Có khi nào, anh ấy lại đổi ý không? Có khi nào, anh ấy lại quyết định ở bên cạnh cô ấy không?

- Anh sẽ nói với Mai. Anh không muốn làm lỡ tương lai của cô ấy.

Vô Vô thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu dựa vào tấm lưng vững chải của anh. Ai bảo rằng tình yêu chân chính sẽ không bao giờ thay đổi. Tình yêu của cô thay đổi theo từng ngày đây nè, và ngày càng lớn hơn, lớn hơn.

- Sao, em sợ à? – Anh châm chọc cô, nhưng thực ra anh thật sự rất muốn biết nhiều hơn về tình cảm của cô dành cho anh. Anh nghe tim mình ngừng đập trong chốc lát, rồi vỡ òa ra khi nghe câu trả lời của cô:

- Đúng vậy. Em sợ anh sẽ trở về bên cô ấy. Thật sự sợ đấy.

Cô càng ôm anh chặt hơn, như không bao giờ muốn buông tay. Đáng tiếc là cô không nhìn thấy được nụ cười hạnh phúc nở trên môi anh.

- Này, ngày mai anh nộp đơn cho em nhé. – Vô Vô áp mặt vào lưng anh, thì thầm:

- Sao cơ? Đơn gì?

- Đơn xin làm bạn trai của Vô Vô. Haha. Để em dạy anh viết:

“Cộng Hòa Xã Hội Chủ Nghĩa Việt Nam

Độc Lập – Tự Do – Hạnh Phúc

Đơn xin làm bạn trai của Vô Vô

Tôi tên là Nguyễn Trung Hải, viết đơn này kính xin đồng chí Vô Vô gia ân nhận tôi làm bạn trai cô ấy. Tôi hứa sẽ chăm lo và yêu thương cho cô ấy suốt đời. Kính đơn.”

Sao? Anh nghĩ thế nào? Nhớ nộp cho em trước 6h sáng mai đấy. Haha

- Được rồi. Haha. Chìu ý em.

- Em yêu anh. – Vô Vô bỗng nhiên nhỏ giọng thì thầm, hôn lên cổ anh.

Trăng thanh, gió mát, và tình yêu cũng trở nên trọn vẹn hơn.

[sally]

CHƯƠNG MƯỜI: CHO ANH MƯỢN VAI EM NHÉ

[Chỉ có thành viên đã kích hoạt và đăng nhập mới thấy được liên kết. ]

Ngất Ngất không nghĩ rằng có một ngày, mình lại tình cờ gặp lại Ân. Trước đây, khi trái tim cô còn đong đầy nhìn ảnh của anh, cô đã tường mường tượng không biết bao nhiêu lần sẽ gặp anh như thế nào. Cô sẽ ngẩng cao đầu nhìn anh, sẽ mỉm cười thật tự nhiên với anh hoặc là sẽ giả vờ như cô chưa từng yêu anh.

Nhưng mà, khi thực sự gặp lại anh, cô chỉ có một thứ cảm giác duy nhất: muốn trốn chạy.

Ngày hôm nay, lẽ ra cô có buổi học toefl cuối cùng ở trung tâm việt mỹ nhưng lại bị Vô Vô dụ dỗ đi ăn tối ở Thai Express. Giữa chừng, Vô Vô bị sếp gọi lên công ty, cho nên Ngất Ngất đành tạt vào một quán cafe gần công ty Vô Vô để ngồi chờ.

Khi Ngất Ngất lơ ngơ bước vào quán, đảo mắt tìm một góc yên tĩnh thì có một tiếng nói vang lên:

- Phương Anh, đến đây nè.

Cô cố gắng nhìn rõ người vừa lên tiếng. Là Vinh, một cậu bạn thời trung học của cô và Ân. Nhiều lúc, cô cũng chẳng hiểu làm thế nào mà một người ham chơi như Vinh lại có thể đậu đại học, lại còn đậu vào lớp tài năng của Bách Khoa. Hơn sáu năm không gặp, Vinh hiện tại đã không còn vẻ lất cất như ngày xưa, trông rất anh tuấn, lịch lãm trong bộ tây trang. Cô chếch mắt nhìn qua người đàn ông bên cạnh Vinh, hoảng hốt nhìn trái tim mình đập mạnh mẽ và liên hồi. Ân đang cúi đầu lơ đãng và trầm tư trước cốc cafe đen. Hình như… anh đang lảng tránh ánh mắt cô.

Luống cuống, ngại ngùng trong chốc lát, Ngất Ngất đành cười trừ, tiến đến chào:

- Uh, trùng hợp vậy.

- Ngồi xuống đi. Hồi nãy, tớ thấy Ân đi ra ngoài gọi điện, không ngờ lại gọi cho cậu. Hai người định bao giờ kết hôn đấy?

Ngất Ngất cười khổ, cũng phải thôi, anh chàng này vốn ít khi gặp mặt bạn bè nên dĩ nhiên không biết rằng cô và Ân đã chia tay lâu rồi.

Cô phớt lờ câu hỏi của Vinh, lơ đãng nhìn sang Ân. Hình như anh vừa nhíu mày, ánh mắt thâm trầm khó đoán. Anh gầy hơn trước kia nhưng vẫn không mất đi vẻ tuấn tú sáng ngời.

- Tớ có hẹn bạn ở đây. Gặp lại sau nhé.

Cô quyết định chuồn đi thật êm lẹ, bởi vì cô thật sự chưa có can đảm đối mặt với anh lúc này. Nhưng mà ngay khi cô định bước đi thì một bàn tay níu cô lại. Vẫn là Vinh, cái anh chàng này đúng là làm cô bực bội quá đi.

- Này, sao thế? Ngồi lại một chút đi. Ân, cậu bảo Phương Anh ngồi chơi một chút đi. Tớ lâu rồi cũng không gặp Phương Anh mà. Hai cậu đang giận dỗi nhau đấy à? Sao thái độ kì lạ vậy?

Ngất Ngất cảm thấy bực mình ghê gớm. Đẩy tay Vinh ra, cô vô tình nhìn qua Ân, cùng lúc anh cũng hướng ánh mắt về phía cô. Anh chuyên chú nhìn cô, trong ánh mắt vừa có sự nồng nàn lại có xót xa và đau đớn.

Ánh mắt như vậy là sao chứ? Chẳng phải anh không còn muốn gặp em nữa đấy thôi.

Đi cũng không được, ở lại cũng không xong. Phen này thì hay rồi đây.

- Em ở lại một chút đi.

Giọng nói trầm ấm của Ân cất lên, khiến cô cảm thấy như chân mình không thể đứng vững nữa. Thở dài một hơi, cô lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh Vinh, khiến anh chàng đần mặt ra một lúc lâu.

- Haha. Lần đầu tiên tớ được ngồi cạnh hoa khôi của lớp. Cậu sẽ không ghen chứ Ân?

Anh ấy còn biết ghen sao? Ngất Ngất cười thầm. Anh ấy đã vứt bỏ tình cảm mấy năm qua thì còn sá gì sự ghen tuông.

Ân cười cười như không muốn trả lời câu hỏi của Vinh. Anh vẫy tay gọi một cô bé phục vụ đứng gần, rồi quay sang hỏi Ngất Ngất:

- Em uống gì?

Giọng nói anh vẫn dịu dàng như cũ, nhưng tại sao cô cảm thấy xa lạ đến nhường này. Ngày xưa, anh không hỏi cô “Em uống gì”, thay vào đó, anh trực tiếp gọi luôn cho cô một cốc nước cam mà không cần hỏi ý kiến của cô. Cho dù cô rất ghét nước cam nhưng anh vẫn nhất quyết bắt cô uống hết cốc nước bởi vì anh bảo rằng nước cam tăng sức đề kháng cho cơ thể trong khi cô lại hay bị cảm nhẹ.

Anh ấy thật sự đã xa mày rồi, Ngất Ngất ơi.

- Cafe đen không đường.

- Này, cậu bắt đầu uống cafe đen từ lúc nào vậy Phương Anh? – Vinh bỗng nhiên quay sang cô, gương mặt anh gần cô trong gang tấc, khiến cô phải né đi.

- Cũng mới đây thôi. Phải thức đêm để làm dự án mà.

- Sao cậu không chăm sóc Phương Anh gì cả vậy? – Vinh nhìn Ân ra vẻ trách móc. – Cậu đúng là có mà không biết quý trọng. Tớ từng thương thầm Phương Anh ba năm trung học đấy.

- Xạo đi. – Ngất Ngất phá lên cười. – Cậu làm như tớ không biết thiên tình sử ba năm đó của cậu.

Vinh bỗng nghiêm túc nhìn cô, trong ánh mắt anh dường như chỉ chứa mỗi hình ảnh của cô.

- Tớ nói thật. Cậu không thấy mấy cô bé ấy đều có nét gì giống cậu à.

Ly trà đá vừa đưa lên miệng Ngất Ngất bỗng trở nên đắng nghét. Cô cúi đầu xuống, che giấu tâm trạng hiện tại của mình. Tự nhiên lại được nghe một lời tỏ tình đâu đâu, lại còn được tỏ tình trước mặt bạn trai cũ nữa chứ.

- Ha ha. Đáng tiếc là cậu lại bị thằng này nó vớt mất rồi. – Vinh cười hì hì.

Ngất Ngất im lặng, len lén đưa mắt nhìn Ân. Chỉ thấy ánh mắt anh hoàn toàn bình tĩnh, nụ cười nhẹ trên khóe môi. Đối với anh ấy, có lẽ cô đã chẳng còn tồn tại nữa rồi. Cô thở dài, nghe giọng nói mình lạc đi:

- Giờ cậu đã có cơ hội rồi đấy. Tớ cho phép cậu theo đuổi tớ. Haha.

Cái thìa khuấy cafe trong tay Vinh rớt xuống mặt bàn, vang lên một tiếng “choảng”. Không khí bỗng nhiên trầm lắng và ngột ngạt hẳn đi. Một người tếu táo như Vinh cũng cảm thấy như không tìm ra được chủ đề để thay đổi bầu không khí.

Ngất Ngất cố gắng mỉm cười, đứng dậy:

Tớ đùa đấy, đừng tưởng thật. Thôi tớ có việc phải đi đây. Hẹn gặp lại cậu sau nhé Vinh.

Ngất Ngất rời bước đi thật nhanh ra khỏi quán. Lồng ngực cô vẫn còn đập liên hồi, liên hồi. Gió lạnh làm cô run lên, cô xoa xoa hai bàn tay để tìm chút hơi ấm.

Cô đi bộ được một quãng, bỗng nhiên có một bàn tay níu cô lại. Cô hoảng hốt quay mặt lại, hoảng hốt nhìn người đang đứng trước mặt mình.

- Anh đưa em về.

- Không cần đâu. Em hẹn bạn đến đón rồi.

- Vậy hủy đi. Anh đưa em về. Em đứng đợi ở đây, đừng đi đâu cả.

Ân quay lui đi lấy xe. Tần ngần một lúc, Ngất Ngất quyết định đứng lại đợi anh. Cô thậm chí không hiểu tại sao mình lại làm như thế. Cô đang mong chờ điều gì ở anh?

Một lúc sau, chiếc nouvo đen đến trước mặt cô.

- Em lên đi.

Như một cái máy, Ngất Ngất nhẹ nhàng leo lên xe anh. Bàn tay cô thừa thãi run rẩy che trước ngực bởi vì lạnh. Anh dường như cũng cảm nhận được sự run rẩy của cô, vội dừng xe lại. Anh cởi chiếc áo khoác gió trên người rồi đưa ra sau cho cô:

- Cho anh mượn vai em làm cái móc áo.

Bỗng nhiên, cô bật cười trước câu nói này. Hóa ra, anh vẫn còn nhớ. Trước đây, khi xem một bộ phim tên là “Bless your child”, chàng trai đã nói với cô gái trong phim một câu như vậy. Lúc ấy, cô rất phấn khích, kéo kéo tay áo anh:

- Anh xem kìa, câu nói đó dễ thương ghê cơ.

Lúc ấy, anh chỉ mỉm cười bâng qươ, bàn tay thon dài vuốt lấy đôi má cô.

- Anh không lãng mạn như người ta nhưng anh yêu em.

Bây giờ, nghĩ lại, cô thực sự chưa hề hối hận vì đã yêu Ân. Cô thích Hoàng, một tình yêu thầm lặng không hồi đáp, nhưng cô đã yêu Ân rất sâu đậm. Có điều, chẳng ai có thể quay về trở lại quá khứ để sửa chữa sai lầm. Nếu như, cô quan tâm Ân nhiều hơn một chút, có lẽ giờ này, cô vẫn sẽ đang ở bên cạnh anh, sẽ ôm lấy lưng anh giữa trời gió, sẽ hôn lên má anh mỗi lần cô thích.

Hiện tại, giữa cô và anh là một cảm giác mất mát đến tận cùng.

- Anh và cô ấy vẫn tốt chứ? – Cô lấy hết dũng khí để hỏi anh. Cô thực sự rất tò mò về cuộc đời của anh từ sau khi chia tay cô.

- Uh. Vẫn tốt. Còn em? – Anh lãnh đạm trả lời câu hỏi cô như một nghĩa vụ, cũng chẳng muốn đào sâu thêm.

- Em vẫn thế. Em mới chuyển công ty. Có lẽ sắp tới sẽ nộp học bổng đi học tiếp thạc sĩ.

Anh trầm ngâm trong chốt lát. Làn gió đêm lướt qua gương mặt cô khẽ khàng.

- Khi nào em đi?

- Em cũng không biết. Thi xong toefl em sẽ bắt đầu nộp đơn.

- Em định đi nước nào?

- Có lẽ là Mỹ.

Anh lại im lặng một lúc rất lâu. Cô không tìm được gì để nói nên cũng đành im lặng theo. Kì lạ thật, ngày xưa mỗi lần gặp anh, cô thường huyên thuyên đủ chuyện trên trời dưới đất. Sao bây giờ lại xa cách như thế?

- Em sang Mỹ để gặp lại Hoàng? – Anh bỗng lên tiếng, cắt đứt suy nghĩ mông lung của cô.

Tại sao lại đề cập đến Hoàng chứ. Ngất Ngất lắc lắc đầu, cảm thấy có điều gì đó không đúng. Anh ấy hình như đã hiểu nhầm gì đó rồi.

- Không phải. – Cô nhỏ giọng – Em chỉ muốn được khám phá thế giới bên ngoài thôi. Hoàn toàn không liên quan gì đến Hoàng.

Anh bỗng dừng xe lại ở dưới chân cầu, nhướn mày hỏi cô:

- Đi dạo một chút nhé?

Ngất Ngất gật nhẹ đầu. Dường như, cô làm theo lời anh như một cái máy. Từ bao giờ mà cô nghe lời anh như thế chứ? Trước kia, khi yêu nhau, lúc nào cô cũng cãi lại anh, bởi vì cô cho rằng lời nói của phái nữ là mệnh lệnh dành cho đàn ông.

Cô sóng bước đi bên cạnh anh dưới ánh trăng sáng. Chiếc áo sơ-mi làm tăng thêm vẻ tuấn lãng của anh giữa bầu trời đêm. Cô cởi chiếc áo khoác xuống, định đưa lại cho anh thì anh lắc đầu:

- Em đã hứa cho anh mượn vai để móc áo một chút mà.

Cô bật cười. Anh cũng bật cười. Nụ cười của anh khiến cô thả lỏng tâm tình một chút.

Anh đứng dưới làn gió, chiếc áo sơ-mi bay lất phất, giọng nói trầm ấm lan tỏa trong gió:

- Anh đã từng ghen tị với Hoàng. Rất rất nhiều đấy. Anh biết em từng thích Hoàng. Cũng biết rằng đối với em, anh chỉ là một tấm bia để che giấu tình cảm của em.

Cô sửng sốt. Không ngờ sau khi chia tay rồi, anh mới nói thật lòng mình cho cô. Cô cười khổ, nụ cười xót xa đến vô ngần:

- Trước kia có lẽ là như thế. Nhưng sau này, em thật lòng yêu anh.

- Anh biết.

Anh quay lại nhìn cô một cách chuyên chú và nồng nàn.

- Hoàng giống như là một kí ức đẹp mà em không thể buông tay. Cứ mỗi lần bưu kiện của Hoàng đến, anh lại nhìn thấy ở em một niềm hạnh phúc nào đó. Đã từng có lúc, anh tự so sánh mình với Hoàng, điên thật phải không? Có những lúc, anh cảm thấy tình cảm của em đối với anh dường như không bằng một góc đối với Hoàng.

- Em… không phải là như thế.

Nước mắt rơi từ khóe mắt cô mặn chát. Anh nhẹ nhàng lấy tay lau những giọt nước mắt rơi trên má cô.

- Tại sao đến bây giờ, anh mới nói cho em? – Cô nức nở trong từng tiếng khóc. – Tại sao? Em đã từng thích Hoàng, nhưng tình cảm đó chỉ là một thứ tình cảm bồng bột tuổi mới lớn. Còn với anh, đó là tình yêu trải qua nhiều thăng trầm.

Anh thở dài, ôm cô vào lòng, cảm nhận nước mắt của cô ướt đẫm áo sơ mi của anh. Trước đây, khi còn bên nhau, chưa bao giờ cô nói rằng “em yêu anh” bởi vì cô cho rằng tình yêu không cần những lời nói suông như vậy. Chỉ là, cô không hiểu rằng lúc nào, vì cô không thể hiện tình cảm cho nên anh cảm thấy cô không hoàn toàn thuộc về anh. Giữa cô và anh luôn tồn tại một người thứ ba vô hình.

- Chúng ta thật sự không thể bắt đầu lại …?

- Xin lỗi, anh không thể. Cô ấy…

Nước mắt cũng chẳng biết từ bao giờ rơi ra từ khóe mắt anh. Anh nghẹn ngào hôn lên mái tóc tỏa hương nhài của cô.

- Anh… anh đã chẳng còn tư cách để yêu em nữa rồi. Cô ấy đang mang thai.

Mỗi lời nói của anh như một tiếng sét trong đầu cô. Cô ta đang mang thai? Cô ta thực sự đang mang thai?

- Từ bao giờ?

Cô cố gắng bình tĩnh hỏi anh, nhưng tại sao nước mắt cô cứ tuôn rơi như thế.

- Em còn nhớ vào ngày chúng ta cãi nhau rất gay gắt không? Hôm ấy, anh uống say. Thực sự, anh cũng không nhớ được gì nữa.

Ngất Ngất nhắm chặt mắt, để mặc nước mắt tuôn rơi. Cô chẳng còn nhớ cô và anh hôm ấy đã cãi nhau vì chuyện gì nữa? Hình như là một việc rất nhỏ nhặt, nhưng bản tính cô hiếu thắng, cứ muốn lấn lướt anh. Thế rồi, từ một chuyện nhỏ lại giận dỗi đến mấy ngày. Chỉ là cô không ngờ, chỉ vì một chuyện rất nhỏ nhặt đó cuối cùng lại làm anh rời xa cô. Cô thực sự không cam lòng. Cô hối hận lắm rồi. Nếu như thời gian có thể quay trở lại, cô chắc chắn sẽ không cãi nhau với anh nữa.

Cô vòng tay ôm lấy anh, cảm giác rằng hôm nay có lẽ sẽ là ngày cuối cùng cô được ôm lấy anh. Cô ngẩng mặt lên, ép sát môi cô vào môi anh. Nồng nàn và cháy bỏng, như biết được chia ly ngày mai là điều tất yếu. Cô và anh, thật sự đã chẳng thể cứu vãn nữa rồi.

Anh cứ thế ôm lấy cô, đứng giữa bầu trời rộng lớn. Bàn tay anh bao bọc lấy cô, cẩn thận che chở. Cả anh và cô đều biết rằng có lẽ sau ngày hôm nay, họ không thể nào thuộc về nhau nữa. Anh sẽ phải trở thành một người chồng, một người cha, còn cô sẽ đi tìm một vùng đất hứa.

Anh lưu luyến tìm lấy môi cô. Anh không nhớ anh đã hôn cô bao nhiêu lần, chỉ biết rằng anh muốn hôn cô cho đủ một đời người. Hôn đến mức môi cô sưng mọng lên.

Đêm hôm ấy, cô nhất quyết không về nhà, bởi vì cô muốn ở bên cạnh anh một lần cuối. Anh thở dài, chở cô về căn hộ mà anh mới thuê. Đó là một căn hộ nhỏ với một phòng ngủ, một gian bếp và một phòng khách. Không sang trọng nhưng sạch sẽ, đơn giản và ấm cúng như chính con người anh vậy

- Đây là nhà tân hôn của anh à? – Ngất Ngất chua chát hỏi, giọng nói có phần ghen tuông.

Ân im lặng. Anh đi vào phòng ngủ, lấy ra một chiếc khăn tắm bông to và đưa cho cô:

- Em đi tắm đi.

Ngất Ngất bối rối nhận lấy chiếc khăn tắm từ tay anh, rồi chậm rãi bước vào phòng tắm. Cô hạ quyết tâm hôm nay sẽ trở thành người đàn bà của anh. Cô không biết sau này mình có hối hận hay không, nhưng ở thời điểm hiện tại, cô cho rằng mình sẽ sống hết mình cho tình yêu này.

Khi Ngất Ngất bước ra khỏi phòng tắm thì Ân đang ngồi đọc sách trên chiếc sofa màu đen. Mái tóc anh rũ xuống gương mặt anh tuấn, ôn hòa. Cô bước đến gần, ngồi lên chân anh, cảm nhận được hơi thở anh trở nên gấp gáp. Cô chỉ mặc chiếc áo sơ-mi rộng màu trắng của anh, mái tóc dài buông thả rối tung lại khiến cô gợi cảm kì lạ. Cô ấn môi mình lên môi anh, cảm thấy cơ thể đang nóng dần lên.

Ân chìm đắm trong những cảm xúc ngọt ngào mà Ngất Ngất mang lại. Anh cố gắng hít thở thật sâu, cố gắng bình tĩnh trở lại. Lí trí bảo rằng anh phải giữ gìn một Ngất Ngất nguyên vẹn và tinh khiết.

- Ngất Ngất, em đi ngủ đi. Đã khuya rồi. Hôm nay anh ngủ sofa, em ngủ trong phòng anh.

- Anh… không muốn em? – Ngất Ngất cảm thấy tự ti kinh khủng. Chẳng lẽ cô không gợi cảm bằng người con gái đó?

- Không phải. – Ân cười, nhưng nụ cười đó lại buồn thẳm đến đau lòng. Có ai không muốn gần gũi người con gái mà mình yêu thương? – Em còn có một tương lai phía trước. Anh không thể đi tiếp cùng em, cho nên anh muốn giữ gìn cho em.

- Em không cần. Em muốn anh. – Ngất Ngất gào lên một cách hoảng hốt, nước mắt nhẹ lăn trên gò má. Trái tim cô đau lắm. Thật sự đau lắm.

- Ngoan. Nghe lời anh. Ngủ thôi. – Ân xoa xoa lên mái tóc của cô, rồi bế cô lên giường. Khi anh định buông cô ra để rời đi, cô bỗng níu chặt anh lại, áp mặt vào ngực anh, rấm rứt khóc.

Anh không biết làm thế nào, cũng chẳng đành lòng nhìn cô như vậy, đành nằm xuống bên cạnh cô, ôm cô vào lòng. Chờ đến khi cô khóc cạn nước mắt, mệt mỏi rơi vào giấc ngủ, anh mới nhẹ nhàng lau khô khóe mắt của cô. Gương mặt cô lúc ngủ giống như một thiên thần, khiến anh chỉ muốn đem hình ảnh ấy đi bên cạnh suốt đời. Anh nhìn ngắm cô đến khi mí mắt anh trĩu nặng và anh chìm vào giấc ngủ yên lặng trong mùi hương nhẹ tỏa ra từ cơ thể cô.

Có lẽ, đã lâu lắm rồi, từ khi chia tay Ngất Ngất, anh mới có một giấc ngủ bình yên đến như vậy. Bởi vì, đêm nào, anh cũng cảm thấy nhớ cô đến điên cuồng, chỉ có thể tự dằn lòng rời xa cô.

Sáng hôm sau, khi Ân tỉnh dậy thì Ngất Ngất đã đi từ lúc nào. Anh nhíu mày nhìn lá thư ở trên bàn cô để lại.

“ Tạm biệt anh. Em sẽ là một Ngất Ngất mạnh mẽ. Cám ơn anh đã yêu em.

Không được nắm tay anh đi đến hết cuộc đời là một nuối tiếc. Nhưng chẳng phải lỗi của anh, cũng không hẳn là lỗi của em. Lỗi là ở duyên phận. ”

Anh gập lá thư lại, thất thần nhìn những tia nắng đầu ngày đang nhấp nháy trên bậc cửa sổ. Anh áp mặt vào chiếc gối còn vương mùi hương tóc của Ngất Ngất, hít vào một hơi thật sâu rồi thở ra, cố gắng lấy lại tinh thần cho một ngày mới. Nếu bảo rằng anh không nuối tiếc nghĩa là anh đang dối lòng, nhưng anh biết đã đến lúc mình cần dừng lại rồi. Anh đã phạm một sai lầm không thể tha thứ, chỉ có thể tự mình sửa chữa sai lầm đó.

Ân với tay lấy chiếc điện thoại trên bàn. Mười hai cuộc gọi nhỡ từ “mẹ của con anh”. Anh bấm nút gọi lại, lắng nghe đầu dây bên kia vang lên một giọng nói nhẹ nhàng.

Anh phải đối mặt với sai lầm của mình thôi.

***

Ngất Ngất bước ra khỏi căn hộ, vẫy tay một chiếc taxi bên vệ đường. Anh taxi còn trẻ, tếu táo và bông đùa với cô, nhưng cô chỉ cảm thấy những câu đùa ấy thật nhạt nhẽo. Có lẽ, cô chẳng có tâm trạng để nói chuyện.

Khóe mắt cô vương những giọt lệ.

“Cám ơn anh, Ân. Em là một đứa ngốc nên mới bỏ lỡ một người yêu em như anh, nhưng em biết em không thể nào sửa chữa sai lầm đã xảy ra. Cũng như anh phải có trách nhiệm với đứa con chưa ra đời.

Thanh xuân đã qua không thể níu lại được nữa, nhưng kí ức vẫn còn đó. Em sẽ đi một con đường không có anh bên cạnh, nhưng Ngất Ngất của anh sẽ luôn mạnh mẽ vượt qua mọi trở ngại và thành công. Bởi vì, Ngất Ngất có niềm tin và tình yêu của anh. Không phải yêu nhau nhất thiết phải ở bên nhau, chỉ cần anh luôn nhớ đến một cô gái tên Phương Anh đã từng tồn tại trong cuộc đời anh là đủ rồi.”

[sally]

CHƯƠNG MƯỜI MỘT: PHÍA TRƯỚC LÀ BẦU TRỜI

Ngất Ngất luôn cố gắng đè nén tình cảm, cố gắng không nhắn tin, không gọi điện cho Ân, cũng đem tất cả những tấm ảnh chung bỏ vào một cái hộp nhỏ rồi khóa lại. Nhưng cô vẫn cảm thấy sợ bản thân không thể kìm lòng được, lại sẽ lôi những tấm ảnh của anh ra ngắm, cho nên cô đành đem chìa khóa bỏ vào sọt rác. Đôi lúc, cô cảm thấy nếu đêm hôm ấy, cô thật sự trở thành người đàn bà của anh, liệu cô sẽ cảm thấy đầy đủ không? Ít ra, cô đã sống trọn vẹn với tình yêu của mình. Nhưng cô biết rằng, điều đó sẽ chẳng bao giờ xảy ra.

Bởi vì, anh là một người đàn ông đầy trách nhiệm.

Cho nên, anh chỉ lặng lặng bao bọc cô trong vòng tay của mình, lẳng lặng nhìn cô ngủ, lẳng lặng thưởng thức mùi hương nhè nhẹ trên cơ thể cô.

Nếu như biết rằng yêu anh đau đớn như vậy, có lẽ trước kia cô sẽ không yêu anh rồi.

Có những đêm, Ngất Ngất nhớ anh đến quay quắt, chỉ có thể vội vàng kiếm một việc gì làm để khiến bản thân mình trở nên bận rộn. Nếu bận rộn, sẽ không có thời gian nghĩ đến anh. Ngất Ngất cố vùi đầu vào mớ từ ngữ tiếng Anh và giải cái đống bài GMAT khó nhằn. Hằng ngày, sau khi đi làm về, cô sẽ ăn uống, tắm rửa một cách qua loa rồi đóng cửa học bài. Cô biết phải gấp rút thôi vì sắp đến hạn nộp đơn của các trường đại học rồi. Thỉnh thoảng, cô sẽ đi mua sắm với Vô Vô, Yêu Yêu, Sầu Sầu, nhưng ngay cả khi đi chơi, cô cũng lẩm nhẩm học từ vựng. Điều này khiến cho Yêu Yêu bực bội đến mức tịch thu cuốn sổ tay từ vựng của Ngất Ngất và giấu trong túi xách của mình.

Hiện tại, một trong những niềm vui của Ngất Ngất chính là chờ đợi những cuộc nói chuyện với một người xa lạ trên diễn đàn VietMBA. Cô tình cờ quen biết người đó trong một lần điền đơn xin được hướng dẫn bài luận của diễn đàn. Cô đặt tên cho anh ta là “Secret” bởi vì anh ta thật sự bí ẩn, hoàn toàn không cho cô biết bất kì một thông tin gì về anh. “Secret” thật sự rất khó tính, mỗi lần anh ta sửa bài luận cho cô, cô chỉ có thể khóc thét khi thấy chi chít những dấu đỏ trên microsoft word. Nhưng chẳng hiểu tại sao, cô luôn có cảm giác rằng người đàn ông này rất quen thuộc, những lời nói của anh dường như rất giống tính cách một người nào đó. Khi dạy cô làm bài, anh ta khó tính như ông một thầy giáo già, nhưng khi trò chuyện tâm sự thì anh ta lại hài hước một cách đáng yêu. Cũng chẳng biết bắt đầu từ bao giờ, cô bắt đầu tâm sự với anh nhiều hơn. Có những chuyện cô không thể nói với ai, nhưng lại có thể dễ dàng kể cho anh nghe. Có lẽ, tâm sự với một người bạn ảo bao giờ cũng dễ dàng hơn. Dường như, nói chuyện với anh ta có thể làm nguôi ngoai đi những đau khổ trong lòng cô.

Thỉnh thoảng, Yêu Yêu lại nhìn chăm chú vào màn hình chat của cô rồi chắc lưỡi:

- Coi chừng chị yêu ảo đấy.

***

Ngất Ngất hoàn thành xong bản nháp của bài luận, bấm nút gửi cho anh chàng “Secret” rồi, tắt máy tính đi ra phòng khách. Cô mở tủ lạnh lấy ra một chai nước cam, uống một hơi cạn sạch:

- Ngày mai, chị đi mua bịch nước cam mới cho em. – Yêu Yêu đang sơn móng chân, bỗng nhíu mày ngước lên nhìn cô.

- Được rồi. Mày keo kiệt quá đi à. Mới uống có tí xíu.

- Tí xíu cái gì. Hết bịch nước cam của em mà bảo là tí xíu.

- Rồi. Mai tau đi chợ mua cho.

Ngất Ngất không thèm để ý đến ánh mắt giết người của Yêu Yêu nữa, ngồi xuống cạnh Vô Vô, gác chân lên chân Sầu Sầu trong khi cả hai đang chăm chú xem bộ phim 2012.

- Vô Vô này, bao giờ chị lấy chồng? – Ngất Ngất cắn một trái táo đỏ mọng, nhồm nhoàm ăn, nhồm nhoàm nói.

- Không biết. Thì khi nào Trung Hải lấy tau thì ngày đó tau lấy chồng.

- Thế còn Sầu Sầu?

- Vẫn thế thôi. Chị sợ hôn nhân.

Bỗng nhiên, vì câu hỏi của Ngất Ngất mà Vô Vô lẫn Sầu Sầu đều cảm thấy bộ phim thật chán ngắt. Chẳng còn tâm trạng để mà xem phim.

Không khí bỗng trầm hẳn xuống.

Ngất Ngất cắn cắn trái táo, rồi cảm thấy chán chán thế nào ấy, muốn lên mạng tâm sự với Secret. Cô trở về phòng, bật máy tính lên, và ngồi nhìn màn hình yahoo messenger.

Cô cảm thấy cứ như là mình đang chờ bạn trai online ấy nhỉ. Từ bao giờ mà “Secret” đã trở nên quen thuộc với cô như thế.

Ngất Ngất: Buzz

Ngất Ngất: Anh có online không vậy?

Không có tín hiệu trả lời. Nick anh ta tối đen như màn đêm thăm thẳm. Ngất Ngất hí hoáy tìm kiếm trên google chức năng điều tra xem anh ta có invisible với cô hay không.

Kết quả: Secret is offline

Ngất Ngất chán nản ngồi lật lật cuốn truyện trên bàn của Vô Vô nhưng chẳng hiểu tại sao cô lại chẳng có tâm trạng để đọc. Cố gắng lắm cũng chỉ đọc được hai hàng chữ đầu tiên. Cô gấp cuốn truyện lại, đi ra bếp pha cho mình một cốc cafe.

Khi cô đi ngang phòng khách thì Vô Vô và Sầu Sầu đã bắt đầu xem một chương trình tivi khác, còn Yêu Yêu đang ngồi chăm chỉ gọt táo.

Ngất Ngất bưng tách cafe nóng hổi vào phòng, liếc vội qua màn hình. Bất chợt, cửa sổ chat hiện ra.

Secret: Có chuyện gì vậy?

Ngất Ngất: Không có chuyện gì thì không được gọi anh à?

Secret: …

Ngất Ngất: Em ghét nhất là mấy người “lemon question”

Secret: …

Secret: Hôm nay em mới bị chó dại cắn à?

Ngất Ngất: Không. Chỉ có em mới dám cắn chó dại thôi. Mà anh sửa bài luận cho em chưa vậy?

Secret: Đang sửa. Em viết sai cấu trúc ngữ pháp nhiều quá.

Ngất Ngất đánh một cái icon “xấu hổ”.

Ngất Ngất: Em đang chán. Nói chuyện với em một chút đi.

Secret: Sao vậy?

Ngất Ngất: First crush của anh là khi nào?

Secret: 5 tuổi

Ngất Ngất: Gì? Sao anh yêu sớm dữ vậy? Không ngờ đấy

Secret: …

Secret: Thế còn em?

Ngất Ngất: 16 tuổi

Secret: Mối tình đầu của em à?

Ngất Ngất: Không phải. Người đó là một cậu bạn thân, mà em lại không có can đảm vượt qua ranh giới đó.

Secret: Vậy bây giờ còn liên lạc gì không?

Ngất Ngất: Đáng tiếc là không. À, chỉ có thỉnh thoảng, cậu ấy gửi socola cho em.

Secret: Em còn thích cậu ta không?

Ngất Ngất: Chỉ còn lại cảm giác là đã từng thích thôi. Anh hiểu không?

Secret: Hơi hơi hiểu. Vậy còn mối tình đầu của em?

Ngất Ngất: Mới chia tay.

Secret: Lí do? Vì em hết yêu anh ta?

Ngất Ngất: Không. Em vẫn còn yêu anh ấy rất nhiều.

Secret: Vậy thì anh ta hết tình cảm với em?

Ngất Ngất: Không phải. Anh ấy vẫn còn yêu em.

Secret: …

Ngất Ngất: Là do em không tốt nên mới có kết thúc như vậy.

Secret: …

Ngất Ngất: Này, anh vẫn đang nghe em nói đấy chứ ?

Secret: Luôn luôn lắng nghe và luôn luôn… không hiểu ^_^

Ngất Ngất: Đùa nhạt thếch.

Secret: Hm hm. Thôi nghiêm túc nè. Cho dù là vì lí do gì đi nữa thì kết cục cuối cùng vẫn là chia tay. Sao phải lăn tăn? Là lỗi của em hay lỗi của anh bạn kia thì rốt cuộc cũng chỉ còn là kỉ niệm. Em nghĩ em có thể thay đổi được kết thúc đó không?

Ngất Ngất bất giác lắc đầu, cứ như là cô có cảm giác mình đang ngồi đối diện với “Secret”.

Ngất Ngất: Không thể. Nhưng mà đôi khi vẫn thấy đau nhói.

Secret: Em nghe câu này chưa: True love doesn’t have a happy ending because true love doesn’t have an ending. (tạm dịch: Tình yêu chân thật không có một kết thúc có hậu vì tình yêu chân thật không bao giờ kết thúc)

Ngất Ngất: Chưa. Nhưng mà nghe anh nói, tự nhiên em muốn khóc quá.

Secret: Anh… Anh không có bờ vai cho em mượn.

Ngất Ngất: Em đùa đấy. Em khóc cạn nước mắt rồi.

Ở phía bên kia đại dương, một người đàn ông trầm ngâm ngồi trước màn hình. Anh cảm thấy xót xa, không hiểu tại sao cứ tưởng tượng ra hình ảnh cô gắng gượng mỉm cười lại làm anh cảm thấy đau lòng đến như vậy.

Ngất Ngất nhỏ bé của anh, chúng ta sắp gặp lại nhau rồi, cho nên em phải mạnh mẽ bước tiếp. Chỉ cần em bước sang thế giới của anh, chắc chắn anh sẽ không bỏ lỡ em một lần nữa.

Ngất Ngất: Này, anh đâu rồi? Sao anh im lặng vậy?

Secret: Đây. Có bao giờ em tưởng tượng 10 năm nữa em sẽ là ai không?

Ngất Ngất: Nữ bộ trưởng bộ thương mại?

Secret: Trèo cao quá ngã đau đấy em. Xuống đi.

Ngất Ngất: Vậy chủ tịch một tập đoàn đa quốc gia?

Secret: Uh, thực ra mơ mộng cũng có tác dụng tốt cho trí não.

Ngất Ngất: Haha. Nói vậy chứ em không biết nữa. Có thể em sẽ trở thành tỉ phú, mà cũng có thể là ăn mày. Anh thì sao?

Secret: Mơ ước của anh chắc chắn thành hiện thực.

Ngất Ngất: Nói đi

Secret: Làm bố.

Ngất Ngất: Are you sure? Anh tin chắc sẽ có người chịu sinh con cho một ông già khó tính như anh?

Secret: Anh biết ngay em sẽ nói câu đấy mà. Anh đi giày adidas trong bụng em mà.

Ngất Ngất: Haha.

Ngất Ngất định đánh thêm vài chữ trêu anh, thì Yêu Yêu đã nhảy lên chiếc ghế đối diện, nhìn chằm chằm vào màn hình:

- Lại yêu đương qua mạng à?

- Vớ vẩn.

Ngất Ngất lấy tay che màn hình lại.

- Đừng có đọc lén. Chuyện riêng tư của người ta

- Xí, ai thèm. Chỉ định vào hỏi chị có muốn đi ăn chân gà nướng không?

- Sầu Sầu và Vô Vô đi không?

- Có

- Vậy đi chứ. Sao không đi được? Ra ngoài trước đi. Chị thay áo quần rồi ra ngay.

- Nhanh lên đấy nhé

- Uh

Ngất Ngất mặc vội chiếc áo khoác rộng qua cổ, hai tay nhanh chóng đánh máy lên laptop.

Ngất Ngất: Em có việc phải ra ngoài với bạn cùng phòng. Nếu em về mà anh còn rảnh thì mình nói chuyện tiếp

Secret: Uh, đi chơi vui vẻ. Bye bye.

Ngất Ngất: Bye Bye

Tuy rằng có hơi tiếc nuối vì không được trò chuyện với Secret nữa, nhưng Ngất Ngất vẫn nhanh chóng xỏ vội chiếc dép lê vào. Ở ngoài phòng khách, cả ba cô gái đang đứng đợi Ngất Ngất, trên mặt ẩn hiện những nụ cười bí hiểm.

- Cười gì vậy? – Ngất Ngất chột dạ, cứ cảm thấy tại sao ba người này giống như là có bí mật gì đấy giấu cô. Mà tại sao cô lại có cảm giác như mình bị bắt gian chuyện gì đó.

- Thích cười thì cười thôi. Chẳng lẽ cười mà cũng bị cấm.

- Thôi đi đi. – Ngất Ngất tự biết một mình cô không thể chống lại ba kẻ mafia, đành cho qua chuyện.

Xét cho cùng, có bạn bè bên cạnh thật là tốt. Ít nhất, sẽ không cảm thấy cô độc. Dưới ánh đèn đường nhập nhoạng là bốn cô gái đang hát vang những bài ca yêu đời, để tự nhủ bản thân rằng cuộc đời này vẫn còn rất đẹp.